Héroes necesarios

Mientras leo "Silver Surfer: Requiem", me he sumergido en el personaje y la trama tan límpida e inspiradora que ha escrito Straczynski. El Silver Surfer descrito es un hombre que ha conocido de primera mano la belleza inconmensurable del Cosmos y no puede entender como nuestra vista es constantemente cegada por el odio y la mezquindad. En el mejor estilo de Stan Lee ha sabido imprimir en Norrin toda la mística de lo que es ser un héroe; contrastando su fuerza exterior con su inhabilidad al intentar cambiar significativamente el mundo injusto en que vivimos.

Esta frustración es una idea que se potencia en la segunda parte de la obra, para ser resuelta a través de la lección moral del sacrificio, haciéndonos entender la naturaleza del arquetipo: el desprendimiento del Ser en favor de un ideal.
A pesar de los tiempos interconectados en que vivimos, el comic y la ficción no dejan de ser vistos como literatura de tercera, pero como en todo hay perlas escondidas que merecen una segunda mirada ya que obras como esta consiguen comunicar efectivamente al lector algo poco visto en el resto de los medios: la importancia de los Valores.

Nota: Silver Surfer-Requiem esta escrito por JM Straczynski e ilustrado por Esad Ribic.

Transmigraciones

La absurda y sin embargo algo simpática idea del gobierno chino al exigir el registro de budistas por reencarnar parece el argumento de algún antiguo cuento o fábula que espera finalizar en enseñanza moral, un koan a resolver, pero que necesita para nosotros, los occidentales, una ayuda contextual. Buscando en la red pude encontrar lo siguiente:

• En el hinduísmo, el alma -atman- es inmortal y la muerte de su envase carnal provoca su transmigración a otro cuerpo, este proceso se repite indefinidamente (samsara) hasta que el individuo -por medio de la práctica espiritual- logra alcanzar un estado donde se libera de los deseos mundanos y no reencarna sino que se une con el Espiritu Supremo (Brahman).
• Buda toma este concepto y lo adapta, estableciendo que no existe el alma. En su lugar, los aspectos o agregados (skandhas) de la persona son como la flama de una vela que extingue para encender la siguiente. No hay un alma irreductible, sino una transformación.
  

Este orden esta predicho para la mayoría de los seres humanos, sin embargo no aplica para los lamas o maestros espirituales del budismo tibetano, especificamente en el Pachen Lama y el Dalai Lama, segunda y primera autoridad de esa rama del budismo, quienes tras su muerte, transmigran hacia su siguiente encarnación. El nuevo Pachen o Dalai es "reconocido" en un niño -hasta hoy tibetano- por su contraparte viviente, asegurando que la linea de sucesión no sea rota por la muerte.
Hace ya algun tiempo el gobierno chino tomó en custodia al nuevo Pachen y espera con esta ley hacerse del nuevo Dalai una vez fallezca. Pero ya Tenzin ha declarado que renacerá en una persona fuera de China o Tibet o bien no renacerá, finalizando el ciclo establecido desde el 5° Lama.
Tomo aquí un desvío para comentar sobre la sonada difusión de la correspondencia de la Santa Madre Teresa, donde expresa sus dudas sobre el amor de Dios, su fé y vocación.
Lo que me pregunto en este punto es, ¿qué objeto tiene cuestionar la santidad o valor de una creencia u otra (o sobre la otra)?
Pensemos entonces que si Tenzin elige no renacer, dentro de su creencia él ya habrá triunfado sobre sus opresores, incluso si decidiera hacerlo en alguna persona lejos de la autoridad del gobierno chino.
Por otro lado, encuentro difícil debatir la magnitud de la obra de la Madre Teresa (juicios valorativos van y vienen, me limito a pensar si YO tuviese siquiera la voluntad de hacer su trabajo por medio día) y pienso que su entrega es la respuesta positiva a sus dudas, que al ser tan característicamente humanas, nos permiten un atisbo a la naturaleza de la santidad.

Al final para el creyente, sin importar su denominación, encuentra que los caminos hacia Dios son muchos e ignotos; pero no hay duda de que en gran medida sino en toda somos dueños de nuestras vidas, decisiones y consecuencias. No sé que moraleja podamos extraer de estas historias pero seguramente las podremos aprender si tenemos los ojos -y el espiritu- bien abiertos. He allí nuestra transmigración.

Cuando el proyecto reemplaza a la planeación

El International Herald Tribune publica en su edición del día 20 un artículo titulado "Architects aren't ready for an urbanized planet" donde se aborda el problema de la falta de planeamiento urbano en los países en desarrollo, señalando como una de sus causas la aplicación de modelos del primer mundo sobre el tercero:

"Much of the urban growth of the 21st century is taking place in the developing world, but many of the theories of how cities function remain rooted in the developed world," -Ananya Roy

Uno de los entrevistados hace la siguiente observación sobre los efectos sociales de una ciudad que amurallada se percibe como insegura:

"If the present trends continue," said Hasan, "the rich-poor divide will worsen, evictions will increase and a sense of exclusion will grow stronger, with not only the poor but also the rich living in ghettos, the rich surrounded by armed guards and security systems."

Planeamiento es la palabra clave, en vez de atacar las raíces de los problemas sociales, como lo es el desempleo, se iguala con la inseguridad y el crimen, penalizando y segregando la población no pudiente: la estigmatización de la pobreza.

Lea el articulo completo aquí:
http://www.iht.com/articles/2007/08/20/asia/letter.php?page=1

Aproximando a Omega II

La adquisición y control de poderes o habilidades transhumanas son temas comunes en la fantasía y ciencia ficción actual, y sin embargo tales ideas poseen un origen histórico que se remonta a los albores de la humanidad en la forma de brujos o sacerdotes, puentes sobre un abismo en cuyas fronteras opuestas se encuentran la conciencia y el instinto. No muy diferentes de nuestros psicólogos, podríamos decir que solo varían en sus métodos e instrumentos para alcanzar el mismo fin: mediar entre la razón -el orden- y la naturaleza -el caos-.

Recordemos pues que en casi todas las culturas antiguas (sino en todas, no tengo los datos específicos), la inducción a los estados alterados que se asumían como una comunicación con el mundo espiritual o los dioses se lograba por medio de alucinógenos y/o la sujeción del individuo a situaciones extremas, conduciéndole a unir su conciencia e inconsciencia, el Dreamquest, cuyo propósito era ayudarle en la solución de problemas existenciales.

Un atractivo ejemplo se narra en los Eddas nórdicos, cuando Odín, herido por su propia lanza se cuelga del árbol primigenio, Yggdrasssil, el eje de los mundos, para conocer el secreto de las runas:

I hung on that windy tree for nine nights wounded by my own spear.
I hung to that tree, and no one knows where it is rooted.
None gave me food. None gave me drink. Into the abyss I stared
until I spied the runes. I seized them up, and, howling, fell.

En nuestros días el tema no pierde vigencia, ya en los 50's y 60's se exploró la idea de la supraconciencia inducida por psicotrópicos con cuestionables resultados. Mi artículo anterior se basó sobre una conciencia percibida sobre la Internet (siendo sus neuronas y nexos sus usuarios) o bien futuros desarrollos sobre estructuras artificiales que lograsen conciencia independiente.

Me gusta terminar con una pregunta, pues sería presuntuoso adentrarse en este laberinto pensando de antemano que conocemos la salida: ¿ aunque poseamos las herramientas para crear un ente transhumano -artificial/natural/ambos/ninguno- como lograremos entender tal creación sino podemos entender plenamente nuestra posición en el Universo?

Elegía para dos

La revista Wired presenta en su columna "El Ludita" una familiar perspectiva del desarrollo inmobiliario en la ciudad de San Francisco, analizando las consecuencias de la futura construcción de rascacielos y su impacto en la sociedad y economía del lugar.

Pienso que podemos encontrar muchos paralelos con nuestra ciudad, su reducida extensión, su confluencia racial, los intereses en conflicto y tal vez lo más importante aunque no evidente: la falta de voluntad y visión para entender que la ciudad -o el país- requiere mucho más para avanzar que la simple apariencia de progreso.

Aproximación a Omega

El desarrollo de nuevas herramientas tecnológicas corresponde a la satisfacción de necesidades y solución de problemas que en gran medida son generadas a su vez por la tecnología, su acción y efectos. Esto ocurre dentro del ámbito de la creación y creatividad humana. En el otro lado del espectro, se encuentran las soluciones que permiten al ser humano, manejar más eficientemente o ejercer control sobre las limitantes que la naturaleza le impone.

Sin embargo estos cambios histórico-paradigmáticos se refieren a la concepción del Hombre en su papel como modificador de su paisaje psicológico como de su ámbito biológico externo (limitado por su alcance actual, el planeta y la forma que estamos sujetos a él). ¿Pero qué hay sobre los cambios naturales o artificiales al artífice de tales desarrollos: el Hombre?

A lo largo de la historia, filósofos y científicos han tratado de extrapolar las tecnologías (avance cuantificable) y el nivel de inteligencia humana (avance relativo), ofreciendo proyecciones de desarrollo psicogenerativo-evolutivo artificial (inteligencia artificial - IA) o natural (humano) observando la necesidad de controles que prevengan y eviten que dicho salto pueda ser negativo tanto a nivel de la humanidad como universal. Es claro que cualquiera sea la naturaleza y recipiente de dicho poder presentará dilemas que el hombre solo puede relacionar con lo divino o desconocido.

He aquí el meollo del asunto: una creación que nos supere en capacidades colectivas es como un hijo que nace sabiendo, no tenemos en nuestra historia consciente memoria de tal evento y sin embargo podría intrapolar que nuestra existencia y coexistencia primitiva podría haberse dado de esta manera, en presencia de "hermanos" y "primos" con diferentes grados de capacidad cognitiva.

Sea que lleguemos al siguiente paso evolutivo de forma artificial y/o natural, el camino se hace caminando. Las preguntas son muchas, pero para mi lo más relevante es cómo nos reconoceremos en ese futuro donde el espejo será un dado con un millón de caras.

Revolucionando

La edición del pasado domingo de La Prensa, incluye su acostumbrado suplemento del New York Times (junto con el Mosaico, lo mejor de la edición dominical -IMHO) donde se aborda el tema de los productos perfectos, es decir, aquellos que al juicio de sus consumidores no necesitaban mejora alguna (ya que todo producto esta sujeto a inacabables evoluciones). Se dieron ejemplos de zapatillas deportivas, cremas cosméticas, un reloj Casio y un celular.

Estaba pensando en que producto he percibido tal grado de madurez o por lo menos la satisfacción completa de una necesidad (creada o no). Supongo que allí esta la Coca Cola y mi reproductor mp3 de 512MB Phillips.

La Coca Cola no tiene discusión. El reproductor si puede necesitar algunas aclaraciones:

1. Con 512MB tengo suficiente espacio para mover tanto temas de comprobado valor de replay (isla desierta) como algunos para "llenar espacio" y otros a modo de prueba. Desde los tiempos cuando solo había cassettes de 60 o 90 minutos he aprendido que debe existir un balance no solo de espacio sino un repaso satisfactorio por diferentes ambientes o moods, una reserva para lo nuevo y algo para los terceros.


2. Mi reproductor obtiene su carga de energía por medio del USB. Esto es importante ya que evita el uso de baterías, aminorando su costo y reduciendo -o eliminando- su impacto ecológico.


3. Igual puedo utilizarlo para transportar imágenes, archivos, etc.

Al final se reduce en saber lo que uno realmente necesita, los cambios son importantes cuando la capacidad de satisfacción es superada en términos puramente prácticos ya que usualmente toda consideración adicional es superflua y /o cue$ta.

Ahora bien, una televisión plasma o LCD podría hacer tambalear mi modelo adquisitivo.... pero por allí también nos llegan noticias de televisores láser, menor costo y mejor imágen.... así que otra idea a considerar en estos casos en la paciencia.

Ten paciencia con todas las cosas, pero sobre todo contigo mismo - San Francisco de Sales

Especulación Pre-Inmobiliaria

Hace un par de semanas me enteré que el área de los colegios en la Vía Israel ya está en franco trámite para ser ofrecida para "desarrollo inmobiliario" a la vez que se concrete la mudanza de dichos planteles o bien, la absorción de sus estudiantes en colegios más cerca de sus residencias (y el que ya vive cerca de estos, ¿qué?).

Se me ocurrió en el momento una idea: que tal si esta considerable extensión de terreno se destinase a edificaciones al alcance de la clase media aprovechando -de ser posible- el gestionado aumento del techo para los intereses prefenciables?

Imaginemos por un momento un área verde frontal (hacia la vía) de amortiguamiento de ruido, un parque largo para caminar con fuentes y pequeños kioskos. Luego, espacios para estacionamientos (o subterraneo) y finalmente torres de apartamentos de no más de cuatro pisos (y tres o cuatro unidades por piso). ¿Razonable, no?

Aún no sé qué destino final -de seguro ya tienen planeado- los promotores de bienes raíces impongan sobre el área, pero creo que dada la experiencia previa, diferiremos grandemente.

Ojo que no ve

A diferencia de lo que su brillante superficie muestre, la ciudad de Panamá no es la meca de la arquitectura centroamericana, sino un muestrario de los sueños de los promotores de bienes raíces. Aunque las torres de concreto se multiplican con los meses, sus idílicos paisajes de verdor y solitario destaque solo existen en el papel, donde rodeados de repetidos epítetos apreciativos ponen en duda del lector atento su sustancia, su veracidad.

No me engaño, entiendo que los negocios necesitan y se valen de todos los mecanísmos para convencer al cliente sobre la superioridad de su producto frente al del competidor, pero es también deber del comprador hacerse de la mayor cantidad de información que el brillo y perfección de la imagen no muestra. Es decir:

• Si el edificio se encuentra en el centro de la ciudad, ¿acaso esta milagrosamente exento de la presión del tráfico que ya de por si ahoga nos ahoga a cualquier hora del día?
• Si es cierto que la ciudad vive el zenith de una fibre de construcción, ¿no significa esto que la concentración de edificaciones en una misma área hará que la maravillosa vista prometida sea solo la del edificio vecino?
• Si lo que se quiere emular en nuestra pequeña ciudad es un Miami, ¿Acaso es porque de alguna manera el fiasco que ha resultado ese mal ejemplo se remendó de ayer para hoy?

Al final, no hay peor ciego que quien no quiere ver y -como dice mi madre-, cada uno sabe donde amarra el caballo. Dése usted por enterado. You have been warned.

Sinestesia Electrónica

En la Internet, donde nada tiene olor -aún-, es siempre interesante encontrar algo que de alguna manera nos provoque sinestesia, esa curiosísima afección cuyo padecimiento hace -por ejemplo- saborear un color o escuchar un sabor.
Para mi, una de esas experiencias es visitar el blog BibliOdyssey; donde su autor publica imágenes que ha extraído de antiguos libros ilustrados, grabados y en menor cantidad, de la red.
Me imagino visitando esa biblioteca donde residen estos volúmenes, el olor del conocimiento, el sonido del tiempo. Es un gusto que comparto con quien quiera sumergirse en él.

Persistencia de la memoria

Para los padres, no pasa un día sin que nuestros hijos pequeños nos sorprendan con algo nuevo que han descubierto o aprendido. Se hace evidente que a la vez que crecen, se hacen más conscientes de la gente, las situaciones y como ellos mismos pueden influir o son influídos por su entorno. El adulto revive ese pasado del cual no tiene memorias claras, pero se identifica plenamente porque ese pequeño ser humano es nuestro espejo y esperanza.

Por tanto, el lazo que nos une es más que biológico y con esto quiero decir que vemos en nuestros hijos una oportunidad fresca de cambiar el mundo en los términos de lo que voluntariamente o no les transmitimos, positivo o no. Por supuesto, nadie que se entienda como tal, que reconozca que tiene al menos un ápice de responsabilidad en la educación de su descendencia o inclusive la de otros, podría aceptar que un antivalor sea una guía en la vida de un niño. El principio psicológico indica que nadie cree que sus acciones son negativas, todo lo contrario, pensamos que lo que hacemos lo hacemos porque estamos convencidos de que "es lo correcto".

Al observar la imagen a continuación, procedente del sitio de la RAWA (Asociación Revolucionaria de las mujeres de Afganistán), donde un niño o niña ha dibujado la ejecución de una mujer por parte de un miliciano, la pregunta obligada es: ¿Exactamente qué mundo pretenden heredar los adultos que exponen a un niño a tales atrocidades?

Se podría hablar volúmenes sobre el tema, pero a mí parecer nada de lo que en nuestra experiencia -gracias a Dios- existe podría de alguna manera razonar o mucho menos justificar tal agresión a un niño. Excepto que el adulto lo haya vivido también.

En este sentido, si es que algo hemos de aprender de esta imagen es que no podemos agregar odio sobre odio, muerte sobre muerte, para alcanzar la vida. Al menos no como seres humanos; cualquier otra cosa es sombra.

Con los ojos cerrados

Como ya se escuchaba en la lista de exalumnos de Colegio Javier, ya parece concretarse la mudanza del plantel a un terreno en las áreas del Canal, aparte de las consideraciones de impacto ecológico y las distancias desde el centro de la ciudad, es mi turno para voltear con nostalgia hacia una de mis memorias más vívidas del Colegio: caminar por sus pasillos y salones de noche, sea por asistir a alguna reunión o misa, graduación o similar. Me explico: cuando uno conoce bien un lugar, lo puede recorrer sin temor en la oscuridad porque alberga en si la familiaridad del hogar.

Esa es mi casa, con sus baldosas y barandas verdes, la pequeña piscina de kinder, el abarrotado patio de los buses, los basureros de malla, los extraños ambientes de sus laboratorios y sus salones con amplias ventanas.

Se me dificulta pensar en el colegio como el sitio futuro de otras edificaciones; siendo mi referente más importante la capilla, como un ancla, amarrando ese pasado compartido que de alguna manera pensé que no podría existir en ningún otro lugar.

Kandor o el mundo en una botella

Ayer leí un artículo sobre un libro donde se proponía -y sustentaba- la idea de que la política exterior estadounidense está, de forma encubierta -y como no ponerlo así para darle ese aire de misterio/interés a la obra- sentando las bases para la construcción de una especie de Unión Europea, pero conformada en principio por México-E.U-Canadá para luego extenderse por el resto del continente.

La idea parece atisbar una realidad posible, uno podría decir que al ojo tiene mucho sentido y encontrar en los TLCs una buena pista del asunto.

Sin embargo, no me ha llamado tanto la atención la idea propuesta en sí sino la construcción de tales conceptos y la forma en que logran su publicación o difusión.

Y es que si uno navega lo suficiente la Internet, puede encontrar cualquier cantidad de ideas similares, de muchos autores y diferentes aproximaciones; sea que se vea el asunto como una evidente progresión de las políticas expansionístas del imperio o bien una descabellada extrapolación digna de los Expedientes X, completa con masones u hombres de negro.

Pero volviendo a la vertiente de la idea, la esencia percibida de dichas cavilaciones; si uno ha vivido lo suficiente para haberlo visto casi todo, se da cuenta que hace algún tiempo atrás tales ideas no hubieran pasado a la luz de los opinionados "serios" para no gastar papel ni el tiempo del lector.

Pero la Internet ha cambiado muchas cosas, es especial la disponibilidad de información y la cantidad de ventanas de opinión, pero lo que no podemos perder de vista es que debemos relacionar y filtrar dichos volumenes para generar nuestra propia visión informada, una que nos incluya y esto es el mejor aporte de Internet, otorgarnos el poder de ofrecer al mundo nuestros puntos de vista y cavilaciones -por muy extrañas que sean-, nuestra propia voz.

Es un círculo que al cerrarse al parecer invalida su capacidad para ofrecer respuestas finales a cualquier tema, y sin embargo, ¿acaso no es esta una verdad universal? No hay respuestas finales, la única verdad es la diversidad.

Protagoras dijo que el hombre es la medida del universo, al menos a nivel de la Internet, un universo virtual cuyas leyes estan dictadas por su mortal creador es así.

Desierto

En la TV, hace un par de días atrás se debatía sobre la necesidad de revisar las guías de educación sexual que el Ministerio de Educación -utilizando como modelo las difundidas con éxito en países africanos diezmados por el SIDA- pretende implementar en las escuelas del país. Lógico, África = Panamá.

Como siempre ocurre, alguno de la mesa trajo a colación la difunta junta de censura, a modo de llamar la atención de como los medios superan día a día su cuota de difusión de la ignorancia y fácil titilación. Por supuesto, el conductor el programa cambió el rumbo, no sea que sus jefes le dieran un tirón de oreja por revelar que el emperador esta desnudo (pero no promoviendo algún producto y por tanto, justificando su desnudez).

Minutos después cambié de canal, solo para encontrarme con el avance de una telenovela, "Mujeres Asesinas", donde se muestra claramente una de las susodichas mutilando el miembro viril de algún abusador. Gritos desgarradores y sangre salpicando como una fuente a la emancipada heroína. Todo esto antes del almuerzo.

Agradecí que no hubiera niños en la habitación; ¿cómo minimizar el perjuicio de tales imágenes a un chiquillo? ¿Cómo se fortalece la mente del menor para que pueda procesar tal información? ¿Cuanto temple y tacto se requiere para hablar sobre algo así? Pero luego pensé, ¿y quién me protege a mí?

El ser adultos no nos hace inmunes a las influencias externas, desde pequeños se nos enseña a conocer nuestro entorno y familiarizarnos con sus signos y geografía; el aprender nos permite no solo navegarlo sino dominarlo, tales habilidades nos ayudan no solo sobrevivir sino hasta destacarnos social y hasta económicamente.

Sin embargo, el reconocimiento y asimilación de la violencia y su degradación de la condición humana no nos hace más o mejores adultos, por lo contrario, nos quita humanidad, porque asumimos las características del medio para poder situarnos como hábiles habitantes de esa realidad.

La valorización de dichas conductas y su persistencia como material de interés -que se supone global- condiciona al Hombre al dolor y el miedo, dilapidando las defensas de su Alma.

Detengámonos un segundo y hagamos desierto en nuestro espacio personal, para inventariar nuestro ser y preguntarnos que tan importante es para nosotros nuestra propia paz mental y espiritual.
Quisiera pensar que aún hoy, tales imágenes puedan herir alguna susceptibilidad en muchos sino todos, y que mejor, el consenso silente sea la censura. Por nuestro bien.

Palomitas de Maíz, ¿el caviar de las masas?

Ha sido un bajón para mi, leer tantos artículos que critican el biodiesel; lo primero que a uno se le ocurre pensar es que el negativismo o la simple necedad de tirarle piedras al que esta arriba podría estar detrás de los comentarios, pero estos están respaldados por argumentos lógicos que nos hacen dudar sobre su verdadero valor como solución energética.

El problema es el modelo de uso, es decir, el biodiesel o etanol no tiene el mismo rendimiento que el petróleo y por tanto, se requiere mayor volumen del primero para generar la misma cantidad de energía que una fracción del segundo. Si los motores alimentados por gasolina ya de por si no tienen un rendimiento de más de 70% (según recuerdo), que tanto se puede obtener con biodiesel? Además, el biodiesel no reemplaza por completo al petróleo, cuanto más un 20% por galón.

Luego esta el asunto de la producción, el petróleo es el producto natural de la fosilización de plantas prehistóricas, la alternativa que al parecer era la más sostenible es la extracción de combustible a partir de cultivos como maíz o la soya. Todo bien hasta allí, un aliciente a la producción agrícola, y para matar dos pájaros de un tiro, de alguna forma podría frenar la migración del hombre del campo a la ciudad… El detalle, el caveat, es que el Hombre prefiere llenar el tanque del carro antes que alimentarse.

Ya se prevé un aumento de los productos derivados del maíz, algo que no parece muy importante aquí en Panamá -¿bollo, tamales, corn flakes?, ¡el panameño come arroz!- pero inmediatamente sensible en el resto de América y el mundo. En realidad consumimos más maíz de lo que creemos, inclusive esta presente en alimentos que usualmente no relacionamos a los granos amarillos, el endulzante de maíz o corn syrup esta en todas partes. Una corta visita a la alacena o al supermercado nos hará preguntarnos si vale la pena invertir en un silo de granos. Para alimentar la 4X4, claro.

Muchos agricultores han disminuido y hasta abandonado el cultivo de alimentos ya que ganan varias veces más dinero produciendo materia prima para biodiesel. La escasez de los productos campo inmediatamente incrementan su costo. ¡Un momento! ¿qué comen las vacas y las gallinas? ¿Gasolina?

Y así, mientras más hectáreas del Amazonas se destinan a la soya y el maíz, pongamos fe en máquinas de movimiento perpetuo y Steorn.