Verde Viento

Aún en el espíritu de los post anteriores, no navideño sino verde clorofila, he estado meditando sobre los tipos de proyectos urbanísticos que se promueven en nuestro Panamá. Ciertamente para que un proyecto se dé tiene que crearse un interés, una necesidad, basada en las características y beneficios esperados. Si leemos cualquiera de los anuncios publicitarios donde se muestran las bondades de los altisonantes edificios, podemos observar ciertos elementos repetitivos como lo son:

• Privilegiadas vistas a la bahía (contaminada) o parques (que ellos mismos amenazan con absorver o destruir) y playas (que son públicas, bueno, eran).

• Acceso expedito a principales avenidas (que ahogan con una afluencia no acorde el tipo de zonificación y ancho de calles).

• Estilos arquitectónicos que imitan lo peor de las tendencias (norte)americanas: torres cerradas que apuestan a la dependencia del aire acondicionado y espacios "naturales" cercados e inconexos.

Recordemos pues que este tipo de edificación se ajusta a modelos de alto consumo de energía, sea en su construcción o mantenimiento, desaprovechan las características climáticas del istmo y no conviven con lo natural, sino que le roban espacio. Recordemos también que sus promotores mencionan a Panamá como un paraíso natural, uno que podemos ver a los márgenes de dichos folletos, encapsulado entre un par de arbolitos LEGO que les rodean, solo sirven para preguntarnos como es posible -estando la ciudad esta en pleno boom de la construcción- que las torres se alzen en solitaria grandeza, cual largo cabello en la calva de Homero Simpson.

Por supuesto, todo esto se da con la abierta complicidad de las autoridades, arquitectos que dicen que la ciudad no necesita parques (para eso ya están los malls) y peor, de nosotros mismos, que tanto nos llenamos la boca de nacionalismo y lucha por la soberanía del terruño patrio, pero estamos dispuestos a regalar el país a cambio de una apariencia de modernidad. Casos de estudio: el edificio Trump y la megabandera en Veracruz, dos Dubai-sismos me-too de segunda.

Pero, volviendo al otro verde, se deberían favorecer proyectos que realmente se integrasen con el ambiente; como el de la izquierda, ideado por Reinier de Jong, donde inclusive se podría sembrar un árbol en la terraza, devolviendo algo de lo robado (muchos edificios se levantan donde antes existía un chalet con patio) ,mejorando el balance del ecosistema. Esto atraería inversionístas inteligentes, esos que encuentran atractivo un estilo de vida cónsono con el bienestar del planeta.

Ideas como esta reconocen y reconcilian al Hombre con el entorno natural en una visión a largo plazo, acorde con un país que se vende como protector de su biodiversidad.

Por último se me ocurre que nos vendría bien una suerte de Discresión Arquitectónica, algo así como una filosofía o método que nos proteja de la ostentación inútil sin sacrificar la comodidad o la calidad de vida. El bling-bling es perecedero, pero el concreto tiene para rato. Discresión. Piénselo.

Manglares bajo amenaza. Parte 2

Avarana:

¿Cuáles son las características más importantes de los manglares?

Paul Marek:

- Estabilizan y previenen el lavado de sedimentos costeros.

- Establecen relaciones simbióticas con el coral y pasto marino.

- Son un gran sistema de filtro, protegiendo al océano tanto de metales pesados como de químicos terrestres y viceversa.

- Crean tierras costeras de forma natural.

- Un manglar produce 1 kilo de biomasa por metro cuadrado al año, lo que corresponde a 600 toneladas de biomasa por kilometro cuadrado. La biomasa es vital para el plankton, el cual es el inicio de la cadena bioalimenticia.
- Ofrecen alimento al ganado y puede ser procesado para producir alimentos, alcohol y maderas.

- Son el criadero perfecto para incontables especies de peces, cangrejos, caracoles, ostras, aves y reptiles (En Asia, miles de pescadores han perdido su fuente de trabajo a la vez que se han destruido los humedales).

Es de amplio conocimiento que la Bahía de Panamá es el desague final de las aguas negras citadinas; aunque en la actualidad se ejecuta un proyecto que persigue su desvio y tratamiento, es preocupante que paralelamente se afecte el filtro natural, uno que protegido (e inclusive, extendido) podría mejorar la calidad de un ecosistema que por mucho tiempo hemos vulnerado. Marek le compara con un acuario:

Los manglares son bastante porosos cuando se trata de manejar desperdicios. Esto no significa que son el lugar perfecto para almacenar basura como ocurre en muchos países...Es como tener un acuario de 1000 litros...imaginemos que le instalamos un filtro de 200 litros, ¿qué creemos que va a pasar? El sistema biológico colapsará tarde o temprano; a la Naturaleza le toma más tiempo dado su tamaño, pero el colapso ocurrirá.

La ciudad de Brisbane, Australia, ha llegado a un compromiso entre el manglar y el espacio humano al construir senderos que le atraviesan, donde residentes y turistas se instruyen por medio de tableros informativos mientras disfrutan de este valioso entorno.

En lo personal, preferiría que el manglar permaneciese tal y como se encuentra ya que conocemos los perniciosos efectos de la colonización humana sobre estos frágiles sistemas, donde los "desarrolladores" deliberadamente ignoran las consideraciones ecológicas en favor del máximo retorno de inversión, relegando la Naturaleza a un mero adorno.

Toda planificación sobre este área debe ser integral y consona con los compromisos adquiridos con Ramsar; es nuestra responsabilidad asumir el rol de guardianes, no es suficiente exhibir una imagen de país moderno sino serlo.

Imagenes cortesía de Paul Marek y Mangrove.at

Manglares panameños amenazados por el boom de la construcción

Los manglares constituyen una fuente de vida única; albergando gran variedad de especies de peces, crustáceos, moluscos , reptiles y aves nativas como foráneas, que en el caso de las migratorias dependen de él para garantizar la continuidad de su ciclo vital. Ecosistemas complejos que inclusive pueden mitigar el impacto de eventos de gran energía como tormentas o tsunamis, son sujeto de estudio y preservación por aquellos que reconocen su importante papel en el soporte de la biodiversidad global.

En últimas fechas, La Prensa ha reportado la inminencia del otorgamiento de permisos de construcción en el área de los manglares de Juan Díaz, específicamente entre el aeropuerto de Tocumen y Costa del Este, para el desarrollo de viviendas de lujo, campos de golf y otros proyectos urbanísticos, los cuales pueden peligrar lo que se supone un espacio reservado para la Naturaleza y que ha sido declarado como una de las cuatro áreas de importancia del país en la lista de Ramsar.

La Convención sobre los Humedales, firmada en Ramsar, Irán, en 1971, es un tratado intergubernamental que sirve de marco para la acción nacional y la cooperación internacional en pro de la conservación y uso racional de los humedales y sus recursos. Hay actualmente 154 Partes Contratantes en la Convención y 1650 humedales, con una superficie total de 149.6 millones de hectáreas, designados para ser incluidos en la Lista de Humedales de Importancia Internacional de Ramsar.

Como agravante y aunado a los intereses meramente comerciales que motivan la mayoría de estos los proyectos, se observa una falta de apoyo generalizada a las voces que condenan esta nueva agresión al entorno natural. ¿La razón? La falta de conocimiento sobre el rol de los manglares, los cuales son vistos por muchos como insalubres criaderos de mosquitos. Para conocer más sobre el tema, contacté a Paul Marek, dueño de la pagina Mangrove.at y quien contestó varias de mis interrogantes además de opinar sobre nuestra situación.

Sobre los mosquitos dijo:

Por supuesto que los manglares son criaderos de mosquitos, al igual que de otras muchas especies de insectos, pero como en todo sistema salubre, estos nunca podrán ser la especie dominante si también existen muchos enemigos naturales que se alimenten de ellos. Además, requieren de aguas tranquilas para reproducirse mientras que la mayoría de los manglares crecen en áreas bañadas por la mareas, donde el nivel cambia de forma regular. El mosquito encuentra un hábitat que le resulta más óptimo en lagos artificiales creados por el hombre o en áreas viciadas donde se cultiva el camarón.

Al cuestionarle sobre la compatibilidad de los manglares y la actividad turística:

Es correcto, el manglar crece sobre la costa. Esta costa podría ser una playa turística, y los hoteles podrían alojar playas privadas además de habitaciones, PERO, el manglar provee a los visitantes de un mar que esta vivo, de peces de todos los colores y tamaños, al igual que de invertebrados...[el manglar] protege a los corales de sustancias tóxicas que se originan en la tierra... Especialmente cerca de las grandes ciudades se hace importante la presencia de manglares ya que son un filtro natural....al dañar el manglar se perjudican los lugares de buceo y al morir el coral también se pierde la vida marina...

En el siguiente post estaré agregando más información que amablemente me ha facilitado Marek sobre los beneficios de los humedales y como es posible lograr una coexistencia entre este entorno y el hombre.

Entrañabilidad Natural

A veces la comunidad científica me da ganas de llorar; esta semana he leído sobre dos revolucionarias ideas para evitar el calentamiento global, la primera proviene del campo de la bioingeniería: manipular genéticamente algunos tipos de árboles para potenciar su capacidad inherente de transformar CO2 en O2 (dióxido de carbono en oxígeno) . La segunda consiste en promover el cultivo de plantas cuyas hojas sean más reflexivas, propiedad que les permite retornar más energía solar al espacio en vez de calentar el planeta.

Ninguna de las dos ideas aborda los problemas de raíz -valga la redundobotánica-, donde la causa del exceso de CO2 existente es la contaminación o que la expansión descontrolada del espacio humano para vivienda o cultivo, es lo que hace en primer lugar que se pierdan miles de hectáreas boscosas naturales. Aún peor, al suplantar la flora nativa implican la reducción de la biodiversidad o vulneran el sistema. Algo similar ocurrió aquí en Panamá cuando los americanos introdujeron una planta originaria del sur de Asia (Saccharum spontaneum) durante la construcción del Canal para prevenir los efectos de la erosión, esta "ahoga" las plantas vecinas y representa peligro de fuego forestal en verano.

La Vida tiene su propia "inteligencia", una manera tried and true que le permite persistir y evolucionar, en su diseño se aprecian tanto la complejidad de sus elementos constituyentes como sus relaciones, una red de fuerzas que el Hombre en su impaciencia y ambición se empeña en ignorar.

Lo que obtenemos fácilmente, estimamos muy poco; es la entrañabilidad lo único que da valor a las cosas. - Thomas Paine

Dia Lento

Según nuevos cálculos, las probabilidades de que el asteroide WD5 golpee al planeta Marte a finales de este mes se van reduciendo. Este tipo de eventos, dicen los científicos, ocurre una vez cada mil años. Será otro día.

Y ahora, una cita sin relación al tema:

No puedo imaginar un Dios que recompensa y castiga los objetos de su creación, cuyos propósitos estan modelados sobre los nuestros --- en resumen, un Dios que es una reflexión de la fragilidad humana - Albert Einstein

Arte en tiempos de colera

Definir lo que constituye Arte es un asunto de alta complejidad, en particular aquel de reciente creación, porque los criterios que empleamos para juzgar una obra o movimiento en algún punto tratan de situarlos dentro de un contexto histórico que ayude a su interpretación y valide la capacidad del creador para expresarse -con claridad estética- sobre el nebuloso objeto que mueve su inspiración. El tiempo suele pulir las imperfecciones o relegar al olvido a los menos afortunados, para bien o mal. Lo demás es cuestión de gustos.

No voy a meterme en esta camisa de once varas, otro día será, pero ayer estaba leyendo el resumen anual del Harper's, un artículo semanal que camina una curiosa ruta entre la información pura y una redacción caótica, donde se estima que alrededor del 90% de los artistas iraquíes han muerto o emigrado del país. Lo cual nos lleva a divagar sobre el significado de esta cifra y el rol del Arte en un país sino en la vida humana -¿o será el valor de la vida en un país y luego sobre el arte?-.

El origen del arte es independiente del entorno y hablando específicamente sobre Irak, de su actual estado de interminable guerra civil, pero a la vez pienso que para concretarse, afianzarse en un todo coherente, requiere, necesita de la Paz. Y es que solo dentro de un ambiente que propicie la introspección se puede desarrollar y madurar la visión creativa. Evidentemente existen obras que por naturaleza se benefician de la inmediatez, pero solo en un análisis profundo y calmado se destilan sus reales significados, causas y efectos.

A la vez pensemos en como afecta a una sociedad la falta de Arte, al coexistir con él, el hombre encuentra una conexión con la Belleza, la apreciación de valores comunes o extraños, se nutre de ella o bien, la obra crece por medio de la interpretación; al divorciarse de lo que podría ser la manifestación última de nuestra humanidad, lo creado, el hombre encasilla la mirada hacia lo más básico, la mera supervivencia o la búsqueda de la trascendencia en la violencia o el poder. Las fuerzas internas no pueden ser negadas, es su enfoque lo que determina nuestras acciones, positivas o negativas, en nuestra vida y entorno.

Ahora bien, esbozo estas ideas -como siempre- sin ninguna pretención de experto, sino basado en mi propia filosofía como artista y lo que puedo entender de las situaciones extremas a las cuales están sujetos algunas gentes, inclusive aquellos que viven sitiados por la pobreza o la ignorancia.

Es así como lamento su falta, no por aquello que pueda valer en dinero, sino porque la humanidad se ve disminuída en su capacidad para albergar una perspectiva diferente, un espacio de Libertad. Entiendo pues el Arte como una atalaya, un sueño y un mar sobre el cual navegar.

La puerta del alma siempre debe permanecer abierta, lista para dar cabida a la experiencia extática. -Emily Dickinson