Paseando por la biblioteca de Alejandria

La legendaria biblioteca de Alejandría (Egipto) fue fundada por Tolomeo II en los primeros años del siglo III AC y destruida varias veces por fuegos, guerras e inclusive, por motivos de persecución religiosa. En ella se encontraban tanto originales como copias de los más importantes tratados y estudios científicos y filosóficos de su tiempo. Además, de cumplir una misión como repositorio máximo de conocimientos, también fomentaba la investigación. Entre los estudiosos residentes podemos mencionar a Erastótenes, Arquímedes y Galeno.

Sus documentos estaban escritos sobre pergaminos de papiro (y posteriormente de vellum) y su número es tema de controversia entre los investigadores que postulan cifras entre 200,000 hasta 700,000. Ya que el edificio original no existe y sus estructuras fueron absorbidas o demolidas es difícil hacer un cálculo exacto de lo perdido y solo podemos lamentar -en especial si amamos los libros- el impacto que su desaparición tuvo sobre el desarrollo y clima intelectual del época. Sobre uno de sus estantes se leía: "Un lugar para curar el alma".

En la actualidad, las capacidades de edición y distribución superan los sueños de los antiguos bibliotecarios, aún más si incluimos a la Internet como herramienta de difusión de conocimientos. En este sentido, el péndulo nos encuentra en una posición de lo más beneficiosa. ¡Tanto que leer! Solo hace falta tiempo para hacerlo.

Un casa sin libros es un cuerpo sin alma - Cícero

Sinestesia Electrónica

En la Internet, donde nada tiene olor -aún-, es siempre interesante encontrar algo que de alguna manera nos provoque sinestesia, esa curiosísima afección cuyo padecimiento hace -por ejemplo- saborear un color o escuchar un sabor.
Para mi, una de esas experiencias es visitar el blog BibliOdyssey; donde su autor publica imágenes que ha extraído de antiguos libros ilustrados, grabados y en menor cantidad, de la red.
Me imagino visitando esa biblioteca donde residen estos volúmenes, el olor del conocimiento, el sonido del tiempo. Es un gusto que comparto con quien quiera sumergirse en él.

Dragones en el museo

El Museo Americano de Historia Natural de Nueva York (AMNH), inicia hoy una exhibición de animales fantásticos, sirenas, monstruos marinos y dragones, analizando los aspectos que pudieron darles origen y explicando sus atributos a través de la ciencia. De no ser posible asistir, visite el sitio de Sarina Brewer, taxónoma-artísta, quien va un poco más allá, utilizando partes de animales reales para recrear seres mitológicos o de pesadilla y ofrecerlos como adornos para quienes tengan el temple de mostrarlos en su sala junto a las fotos familiares.

El mundo avanza como nunca antes por medio de la tecnología pero la persistencia de tales criaturas, cuya inexistencia ha sido totalmente probada, sigue presente en nuestro psique colectivo y matiza las relaciones entre el frio acero y la infinitamente compleja mente humana. Un reproductor portátil de música apela a nuestra necesidad por lo práctico, sin embargo, al customizarlo por medio de skins (cubiertas protectoras ilustradas), personalizamos el objeto para que su apariencia externa refleje mis gustos, mi personalidad, no solo para mí sino para los demás; esto no era posible hasta hace poco, los equipos eran diferenciables solamente por la marca o tamaño, pero en la actualidad la ornamentación puede llegar inclusive a ocultar por completo la forma original de la máquina. Hay poca diferencia entre esto y un collar de plumas indio-americano, un tatuaje maorí o el estandarte de un caballero medieval.
La longevidad de los mitos es atribuible a su transmición oral y escrita por medio del cuento, su utilización constante en los medios o a una necesidad humana de simplificar, amplificando y aglutinando, los conceptos para hacerlos más manejables. Pero más allá de cualquier raciocinio, las criaturas fantásticas existen porque la imaginación existe. Al colocarle alas al Espíritu, solo hace falta aliento de fuego para saberse dragón.