La internet de las cosas

La internet de las cosas

The Internet of Things (IoT) es un nombre poco llamativo para denominar lo que algunos piensan es la próxima gran cosa en tecnología de consumo: conectar y controlar aparatos en nuestros hogares, que equipados con sensores nos proporcionarán información sobre su estado y requerimientos.
Por ejemplo, un refrigerador podría inventariar su contenido, avisándonos si la leche se esta acabando o por expirar, si la temperatura es la correcta, el funcionamiento de sus componentes, fecha de expiración de la garantía, consumo eléctrico, etc.
Esto sería una evolución de otros sistemas de utilidad más obvia, las cámaras de vigilancia o el manejo remoto de computadores.  Otro aplicación podría ser el monitoreo de los autos, que realizado por talleres o agencias, nos notificaría preventivamente sobre daños y mantenimientos.
En principio, herramientas como estas ya existen desde hace muchos años en la forma del protocolo SNMP (Simple Network Management Protocol) que si bien brinda información detallada en un formato estándar no podría ser utilizado para controlar el equipo.
Por supuesto hay implicaciones de seguridad y privacidad, ¿Qué tal si "alguien" me hackea la estufa? Los lenguajes de control tendrían que manejar límites operativos insalvables para evitar operaciones que atenten en contra de la integridad o seguridad del producto. Y además, ¿qué tanta aceptación tendría en el mercado?  Pienso que esto depende más de la forma en que se ofrezca que en lo que el consumidor pueda, por su propia concepción, determinar como interesante adquirir. 
Bien manejado podría convertirse una herramienta sumamente útil para el manejo de inventarios y recursos, disminuyendo el derroche de materiales, tanto a nivel macro en la industria como a nivel micro, en la comunidad o el hogar.  

El tiempo dirá. 

Agua potable extraida del aire para Lima

La universidad peruana UTEC ideó este proyecto para atraer nuevos estudiantes, montando sobre un billboard equipos que extraen agua de la humedad del aire, potabilizando y almacenando miles de galones para el consumo de una comunidad que no tenía acceso al recurso, excepto por insalubres pozos.

Lima esta situada en un desierto y enfrenta el grave problema de un población creciente y la disminución de sus fuentes hídricas.  Su clima árido contrasta con el nivel de humedad del aire, 98%, este tipo de solución, de implementarse de forma masiva podría no solo mejorar la calidad de vida de los limeños sino ayudar a la preservación de las fuentes andinas originales, que dado el calentamiento global, iran disminuyendo en los años venideros.  Otra ventaja que le veo es que el costo de la infraestructura de transporte del líquido disminuiría de tal manera que la inversión se circunscribiría a las facilidades de distribución local.  Sin embargo, el sistema todavía requiere ciertas mejoras en cuanto a la calidad del producto final y posiblemente a la utilización de energía solar para su funcionamiento.

Baterias pintables

Investigadores de la Universidad Rice en E.U, han desarrollado un método que utiliza pintura especialmente formulada para convertir superficies en baterias.  Cada capa de pintura conforma una de las partes de dicha batería: catodo, anodo y separador de polímero, logrando proveer 2.4 voltios a LEDs que deletreaban la palabra RICE por seis horas; utilizando como superficie colectora, ocho azulejos de baño, que se alimentaban de la luz blanca del laboratorio.

En proporción, no parece mucho pero futuros refinamientos y optimizaciones podría lograr mejores resultados, además de que las aplicaciones para equipos pequeños son evidentes (celulares, cámaras, alarmas, antenas, etc).

La invención, unida a los desarrollos existentes de pinturas que actuan como celdas solares, podrian ser signficativos en la generación individual/independiente de energía, pensemos en las posibilidades de cubrir nuestras paredes, techos o autos con las pinturas  como un modo de depender menos de la red eléctrica, la generación por combustibles fósiles o los perjucios ecológicos que implica la generación hidroeléctrica.

Minuto filosófico: La energía lo es todo, mueve al universo y es la base de toda actividad, el día que la humanidad pueda encontrar la llave a una forma de energía limpia e inacabable, tendremos la capacidad de prosperar sin límites, exceptuando claro, la falencias propias de nuestra imperfecta naturaleza.  Mientras tanto, podriamos tener la luces encendidas dia y noche, aunque preferiría que se lograse suficiente energia para alimentar el aire acondicionado.

Obediencia Requerida

Atención ciudadano, nueva y mandatoria regulación sobre el uso de celulares.

http://www.reddit.com/r/pics/comments/gq83o/notice/

Obedezca, no se busque un problema con los tecnócratas.

Reciclar Reciclar Reciclar

Hace algún tiempo cambié el viejo refrigerador por uno nuevo e inmediatamente se registró un baja considerable en nuestro consumo de energía, de hecho, nuestra cuenta de luz bajó un 25%.  Otro ahorro proporcional se dió al cambiar el televisor de más de 10 años por un LCD y la lavadora.  En la actualidad se promueven equipos de aire acondicionado que consumen hasta un 60% menos de electricidad con respecto a modelos de años anteriores.

Es así como podemos constatar que las mejoras en la eficiencia de los equipos tecnológicos es real y no solo parte de una estratégia de mercadeo.

Sin embargo nos quedan dos preocupaciones:  qué hacer con los equipos viejos y por cuanto debemos mantener los nuevos.

En cuanto a la primera interrogante, confieso que yo era de los que regalaba estos cachibaches a amigos y familiares a modo de "beneficiarlos" cuando en realidad he aprendido los estaba perjudicando, es mejor entonces encontrar quien los recicle, reutilizando su metal y descartando lo inútil.

A lo segundo es mantener registros sencillos de consumo eléctrico, considerando las altas y bajas en la tarifa a modo de saber cuando es prudente el próximo cambio y mantener el control de nuestros gastos y el allure de lo nuevo.

Me suena igual

Este interesante artículo de la revista Word explica en detalle, pero sin obscurantísmo técnico, el porque todas las canciones en la radio suenan igual:  la compresión, el mastering, las formulas que persiguen que la canción pegue y venda.

No es casualidad, hay toda una maquinaria tecnológica y estadística para asegurar el "éxito" de tal o cual grupo en el que la disquera ha invertido millones.  No se puede dejar nada al azar y el mayor comun denominador es el segmento de mercado más deseado.  No más solos extendidos, ni partes aburridas, es entretenimiento de masas; homogeneo, sin aventura, salido de la banda sin fin.

¿Cómo reconocer la verdadera democracia?

¿De qué vale la libertad sin justicia social?  ¿Es compatible la ostentación de la riqueza y la falta de cultura o moral?


Toda la ciencia del hombre no vale nada si esta no esta al servicio de la mayor cantidad de personas; si la información -el conocimiento-, es el recurso más importante de nuestra era y la tecnología su medio de difusión, entonces no se justifica que su desarrollo no apunte a lograr un bienestar mayor de la llamada aldea global.  Y no solo por razones altruístas sino por simple economía, oferta y demanda.


La prueba de la democracia no es la magnificiencia de los edificios, la velocidad de los automóbiles o la eficiencia del transporte aéreo, pero el cuidado del bienestar común - Helen Adams Keller

Acondicionadores de Aire de Alta Eficiencia

La recientemente fundada compañía, Artica, ha desarrollado un sistema de acondicionamiento de aire que utiliza solamente el 10% de la energía de un sistema convencional. Este proyecto inglés financiado por el Imperial College y el Royal College of Art, utiliza materiales reciclados y ya consta con sitios de prueba.

Queda esperar el resultado final de estos estudios y la factibilidad de su producción masiva. El sitio no consta aún con datos relevantes como su capacidad, pero sus proponentes anuncian que en Octubre daran a conocer la información.

Visto en YankoDesign

Tecnologia, Artica
Tecnologia, Artica, aire acondicionado

Enfriamiento por iones

La compañía Tessera acaba de anunciar el desarrollo de una técnica ideada por Alexander Mamishev que permite enfriar microprocesadores al proyectar a traves de ellos un "viento iónico", alcanzando una eficiencia de más del 30% que la lograda por los abanicos convencionales y con la mitad de la energía.
Los esfuerzos futuros de la compañía se concentrarán en crear un producto que pueda ser acoplado a laptops, reduciendo la incomodidad y gasto de energía que supone la cantidad de calor que estas generan. No veo porque no incluir algo de investigación y desarrollo para servidores o pcs.

Etiquetas: Tessera, enfriamiento ionico
Tessera enfriamiento ionico

Fiat Lux LED

La Universidad de Cambridge, Inglaterra, anunció ayer un importante descubrimiento en el área de desarrollo de luces LED (Light Emiting Diode) que permitiría ahorros energéticos de hasta el 75%. El ingrediente mágico de esta receta es el Nitrito de Galio (GaN), que de hecho ya es un componente de LEDs, pero cuyo costo de manufactura es alto porque se “cultiva” sobre láminas de zafiro; la nueva técnica consiste en la facilidad de producir el GaN sobre láminas de silicón, reduciendo su costo a la mitad.

Para tener una mejor idea del alcance de este desarrollo consideremos que el uso de luz eléctrica en Inglaterra representa el 20% del total generado, emplear bombillos como estos reduciría a 5% la energía demandada.

Pero eso no es todo, los focos se encienden de forma inmediata, pueden se atenuados y los rayos ultravioletas creados a partir del GaN podrían ayudar a purificar agua, identificar tumores cancerígenos y eliminar ciertas bacterias hospitalarias.

Hoy día los focos LED son caros, esto los pondría al alcance de todos y con una vida útil de unas 100,000 horas, necesitarían reemplazo cada 60 años. Siendo así, a la gente se le va olvidar como se colocaban en primer lugar. :)

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Plasma o LCD

Me gustan las tvs de pantalla plana. ¿A quién no? Sus cada vez más delgadas siluetas nos seducen con la promesa de una imagen perfecta y el brillo de ese futuro streamlined con autos voladores que nunca se nos cumplió. Pero al verles de cerca y leer sobre sus especificaciones comprendemos el precio a pagar por la ilusión: indisponibilidad de programas-canales de alta definición para el usuario común, el upscaling de las películas previas a su invención es lento y no siempre se traduce en un resultado satisfactorio y finalmente, el alto consumo de electricidad que propician (que a la vez conyeva generación de calor y la necesidad de proveerles de un ambiente más cuidado que nuestros televisores tradicionales).

¿Cómo satisfacer nuestra hambre por tecnologías brillantes y cumplir con el llamado de la conciencia verde?

La Unión Europea y en mayor medida en el estado de California, conducen estudios para limitar y exigir a los fabricantes de pantallas LCD y plasma, mejores estándares de consumo, redefinición del modo de espera (esa lucecita que indica que el televisor no esta por completo apagado mientras que sigue tragando electricidad) y hasta prohibiendo los modelos más grandes e ineficientes.

Si nos situamos en nuestra realidad panameña, por un lado el gobierno promueve el cambio de los focos incandescentes por fluorescentes; por el otro, cientos (sino miles) de pantallas planas han sido adquiridas en los últimos años y en particular durante las pasadas fiestas navideñas, aunado a sus cada vez más reducidos costos. ¿Qué tanto estamos "cargando" el resto de los panameños a los que tienen pantallas planas? Los estudios indican que un televisor normal (CRT) consume la mitad de energia que un LCD, mientras que los plasmas duplican esta estadística.

En principio, la solución al dilema radica en estudiar las especificaciones y preferir un LCD a los plasmas, esperar mejoras sobre la tecnología existente o bien, estar pendientes de los desarrollos en las pantallas láser y OLED que deben superar las actuales con un consumo eléctrico menor. El estado actual de la economía mundial debe forzar a las compañías a crear opciones más asequibles, acordes a las demandas y disponibilidad de recursos; esto también aplica al computador que utiliza para leer esta nota, ya debe saberlo, es un hoyo negro de electricidad.

Paciencia (me digo). Cosas buenas le son otorgadas a los que esperan. Aunque también esta la otra opción: no hacer nada. Ya veremos.

El conservador moderno está abocado a uno de los más antiguos ejercicios en filosofía moral; esto es, la búsqueda de una justificación moral superior para el egoísmo - John Kenneth Galbraith


Tecnologia
Plasma
LCD
CRT
ecologia

Regla de calculo para explosiones nucleares

Vista en Dinosaur and Robots:

Sirve para calcular los efectos (profundidad y radio del cráter, desplazamiento, altura del hongo) generados tras la explosión de una bomba nuclear. ¡Qué tiempos tan oscuros y curiosos a la vez!

El verdadero costo de los mensajes de texto

El New York Times investigó sobre el costo real de los mensajes de texto; descubriendo que nos cobran varios ordenes de magnitud por algo que les cuesta muy poquito a las telefónicas.

Para resumir, (lean al artículo) los mensajes transitan por el canal de control y aunque en la práctica los proveedores pagan una buena cantidad de dinero por la frecuencia, el tránsito miles de mensajes representan casi nada en esquema de costos del negocio, pero ganancias por millones de dólares a costa nuestra. Los planes incluyen cierta cantidad de mensajes gratuitos pero en muchos casos se nos cobran por los entrantes además de saturarnos con los no solicitados.

Entiendo que este es un negocio y el derecho de las empresas por cobrar por un servicio, pero esto es usura.

El único regalo es dar a los pobres; todo lo demás es intercambio. -Thiruvalluvar

SMS
tecnologia
celular

Anteojos ajustables para los más pobres

Joshua Silver, profesor de física de la Universidad de Oxford, ha puesto en marcha un proyecto para proveer de gafas a un billón de pobres para el año 2020. Para ello ha inventado unos anteojos que son calibrados por el propio usuario (No encontré un diagrama, así que hice uno rápido en Paint) inyectando agua a una "bolsa"(3) en medio de dos resistentes lentes de plástico(1,2). Una vez obtenido el ajuste correcto, la membrana se cierra con un tornillo para evitar escapes. Una solución simple y genial.

En Treehugger le buscaron la quinta pata al gato criticando el uso de plástico, pero en realidad me parece una excelente idea si pensamos en la cantidad de veces que habría que ir al optómetra por nuevas gafas a medida que pasa el tiempo y cambia la receta. Y eso si es que la persona tiene acceso al profesional Y el dinero para pagar...

El reuso es la clave y ni hablar de los beneficios sociales y económicos que una existencia más digna aporta con este avance.

Por ahora el problema a superar son los costos de producción, pero se me ocurre que un modelo como el de las laptops para niños (OLPC) podría aplicarse para apalancar el proyecto.

Para leer más sobre el tema, visite Adaptive EyeCare.

anteojos+ajustables
Joshua+Silver
tecnologia
pobreza

Infranautas

Uno de los sistemas de acueductos más complejos del mundo, el de Nueva York, esta goteando. Bueno, más que eso: diariamente pierde más de 20 millones de galones de agua. El volumen de líquido en tránsito dificulta la localización de las fugas, aunado a la profundidad y extensión del sistema. Los programas para corregir sus problemas toman años en concretarse y la descripción del proceso nos inspira sentimientos de asombro y claustrofobia:

"Para ello, la ciudad ha contratado seis experimentados buzos de profundidad que habitan un tanque presurizado de 24 pies por períodos de más de un mes, el cual ha sido acondicionado con duchas, televisión, canasta de basquetball Nerf y aire respirable compuesto por helio al 97.5% y oxígeno al 2.5%.... Los buzos dejan el tanque solamente para ser transferidos a una campana de sumersión que los hace descender a 70 pisos de profundidad [tiempo de viaje: 20 minutos], donde en turnos de 12 horas, cada hombre invierte cuatro horas en martillar el concreto para exponer la válvula [donde se produce la fuga]... Al concluir las operaciones, los buzos deben permanecer en el tanque por una semana para que helio salga de sus cuerpos"

Todo esto se nos asemeja a las misiones de los astronautas pero reemplazando el vacío por millones de galones de agua y las ridículas vocecillas producidas por el helio. Hay gente para todo.

¿Qué persona cuerda podría vivir en este mundo y no estar loco? -Ursula K. Le Guin

infranauta
agua
Nueva+York
plomeria

A donde va la basura electronica?

Revelador reportaje de 60 Minutos que demuestra la relación entre las empresas que dicen ser recicladoras de basura electrónica pero que solo transladan el problema a lugares como China o India.

Mientras usted lee este artículo, cientos de anuncios y páginas de internet promocionan un reemplazo para su computadora, celular, televisor, etc. ¿Qué va a hacer con el equipo viejo?

Más luz!

La búsqueda de modos alternativos de generación eléctrica es cada día más apremiante dada la constante alza de los precios del petróleo y las declaraciones de las compañías generadoras, quienes conceden que no pueden manejar la demanda únicamente por medio de las hidroeléctricas. En este sentido hay malas y buenas noticias:

En un artículo escrito por Loyd Case para ExtremeTech, se narra como el autor realizó un estudio concienzudo de sus opciones para instalar de un sistema de paneles solares casero, detallando precios y experiencia tras un mes con el equipo; para resumir, el costo fue de $36,000 (incluyendo rebajas y subsidios estatales californianos), lo cual le permitió reducir su factura mensual de $300 a unos $18. La magnitud de ahorro es evidente, pero el costo inicial es bastante alto para una economía como la nuestra, aparte de que probablemente la mayoría de los panameños no facturamos $300 en electricidad. Además existen otros costos a mediano y largo plazo como el mantenimiento y el impacto de nuevos desarrollos, que aunque siempre se han dado, no han sido particularmente revolucionarios, hasta ahora.

La buena noticia es que investigadores de la renombrada Massachusetts Institute of Technology - MIT, han logrado mejorar la cantidad de energía eléctrica obtenible de una superficie -celda o vidrio- en un factor del 40X. Esto se logra cubriendo o tiñendo la superficie del colector con un material que dirige la luz solar hacia sus bordes, donde las celdas (que son la parte más cara, pero con este avance se verían reducidas en número) capturan la energía. Esta técnica ya existía desde los años 70, pero los materiales no permitían transferir niveles significativos de energía lumínica. Adicionalmente, si se aplica el proceso a un panel solar existente, su eficiencia se incrementa en un 50%. El diagrama muestra más claramente el principio:

Los investigadores ya han tomado los primeros pasos para introducir esta tecnología en el mercado fundando la compañía Covalent Solar y calculan que en unos tres años su uso podría generalizarse; esperamos que esto se traduzca mejores costos y subsecuentes mejoras que disminuyan la dependencia global en el petróleo y sus negativas consecuencias medioambientales.

Se acabo la gasolina, usemos agua

La compañia japonesa GENEPAX acaba de presentar ante los medios un vehículo que con un litro de agua -cualquier tipo de agua- puede recorrer 80 kilometros (50 millas).

Sin planes para construir automoviles por cuenta propia, esta buscando algun fabricante establecido para establecer alianzas.

Como ocurre con tecnologías similares, aún esta por verse que tanto costaría implementar la solución a gran escala y por supuesto los costos para el consumidor. Los automóviles híbridos son caros y aún nos amarran a la disponibilidad, consumo e incrementales precios de la gasolina.

Necesitamos cambiar el paradigma, reevaluar nuestras prioridades económicas y potenciar los valores ecológicos e inclusive, politico-sociales. Como he indicado antes, la energía es la base de toda actividad, hay otro mundo aparte del petroleo. Podemos y debemos caminar hacia él.

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Solucion Final al problema del transporte

Desarrollado por la compañia japonesa GEN4, el GEN H-4, pesa 155lb y puede transportar hasta 485lb, alcanzar hasta 100 km/h y viajar por 30 o 60 minutos (dependiendo de la carga). Techo= 3000 metros aproximadamente. Justo que le necesito para llegar temprano a la oficina, evitar olimpicamente el tranque de calle 50, visitar mi isla privada, etc.

Su costo? Unos $35,000 dolares americanos. No es mucho en realidad.

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Reciclaje e impresoras desechables

Hace tres meses compré una impresora HP por $60+ dólares, el "kit" incluye un cartucho de tinta negra y otro de tres colores. Dos meses y medio después, sin darle mucho uso, tuve que cambiar el cartucho de tinta negro, costo: $23 dólares; supongo que el de colores ostenta un precio similar. Por tanto, la aritmética indica que la impresora, hierro/plástico/circuitos, vale unos $20 dólares.

Mientras que conversaba sobre el tema con un amigo, llegamos a la conclusión de que al ser más barata la impresora que la tinta que utiliza, a pesar de su complejidad y tamaño, esta resulta igualmente desechable. Y es que si la compañía insiste en que el cliente no recargue sus cartuchos porque supuestamente se daña el dispositivo ¿Acaso no resulta mejor a la larga, recargarlos y en caso de que ocurrir el daño, comprar una impresora nueva? Además, los costos y tiempos de reparación tienden a inflarse a medida que el equipo cae en la obsolescencia, es decir, cada año.

En nuestros días, tales estratégias de negocio van en contra de la consigna general -mundial- de RECICLAR. Las excusas que propagan las compañías sobre el recargue de tinta son infundadas y tan insostenibles como el mito de que los CDs grabados dañan los equipos. Si existe algún ápice de verdad en estas afirmaciones, entonces debe atribuirse una limitante o defecto al proveedor, quien debería velar por la calidad y tiempo de vida de su producto. Estos manejos enmascaran una práctica monopolista que a la vez lesiona la confianza del consumidor.

Lo apropiado -si es que realmente les interesara el bienestar del cliente- sería ofrecer servicios propios de recarga a precios competitivos. En lo personal, recurriré al reciclaje, es lo que dicta el sentido común.

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