No Like

Leía que los diseñadores que exhiben este año en el Salón del Mueble de Milán, uno de los eventos más importantes de este tipo en el mundo, se quejan de que gran parte de los asistentes realmente no vienen a ver los nuevos productos o conversar con los creadores; en su lugar llegan a atropellarse en busca del mejor ángulo para un selfie.  Similar situación derivó en la prohibición de los selfie-sticks en el MOMA.

Los papeles se han cambiado, el enfoque previo consistía en la inmersión del visitante en el objeto artístico y presumiblemente en el ego del creador, sus razones y habilidades, mientras que ahora el selfie-taker no internaliza aquello a lo que se expone, sino que translada la percepción  a un público en búsqueda de una aprobación/like.

¿Quién mejor que un artista para reconocer la necesidad de aceptación?  Se podría entender la situación desde este punto de vista, el artista resiente no ser el foco de la atención, pero el problema en sí no es ese, pues el arte como tal deja de pertenecerle una vez se publica, sino que ahora ni siquiera su obra es apropiada por el visitante como un reflejo de sus necesidades estéticas, filosóficas o analíticas, más bien se convierte en un fondo interesante donde él aparece.

La otra parte del rompecabezas es que, aunque la difusión en los medios sociales puede llevar en segundos dicho arte alrededor del mundo, la falta de discusión lo convierte en una borrosa imagen de nuestra acelerada existencia. ¡Insulto sobre insulto!  Ni creador ni creación son relevantes.

Son pues días difíciles para quienes prefieren disfrutar en calma de la lluvia, en vez de ser arrastrados por el diluvio de información.  A nadar.

El Arte no es colega del poder

El Arte no organiza partidos, ni es sirviente o colega del poder.  Mas bien, la obra de arte se convierte en una fuerza política simplemente a través de la representación fiel del espíritu.  Es un acto político el crear una imagen propia o del colectivo - Lewis Hyde

Crecer

Un escritor -y, creo, todas las personas- debe pensar que cualquier cosa que le ocurra a él o ella es un recurso.  Todas las cosas se nos dan con un propósito, y un artista debe sentir esto más intensamente.  Todo los que nos ocurre, incluyendo humillaciones, infortunios, vergüenzas, nos es dado como un material en crudo, cual arcilla, para dar forma a nuestro arte - Jorge Luis Borges

Estuve hoy pensando en estas palabras de Borges y  su alcance, ciertamente es menester del artista tomar ventaja de todo lo que le rodea para lograr su cometido, cual guerrero en batalla; uno es el filtro a través del cual la viviencia se convierte en arte, sin embargo es difícil medir el impacto de lo que ella, una vez concebida y entregada al mundo puede llegar a ser.

Y es que dos son mis preocupaciones cuando reconozco que el arte se va a dar:  ¿Es lo que pienso un reflejo de una realidad o un capricho estético? y segundo, ¿puedo ofender a alguien al tomar su realidad, ajustarla a mi percepción y exponerla al público?

Ciertamente, o al menos en mi caso, la primera se refiere más a la pintura dado el cometido simbólico u objetivo conceptual de esa expresión.  Quisiera pensar que el producto final es un balance entre lo teórico,  una compilación de puntos de vista y posibles desviaciones cercanas al tema; Su valor debe definirse más por la verdad que comunica que por su forma.

En cuanto a la escritura,  más de una vez me he detenido frente a lo que pienso es una buena historia por creer que no debo excederme en un vuelo de fantasía más allá de realidad de una persona que bien podría ser yo, sabiendo que toda historia tiene una trama que debe ser resuelta para satisfacer al lector, pero que la vida es otra, donde todas la puertas están abiertas.

Tal vez requiere de un mejor artista o al menos de uno más hábil para esconder las fuentes de inspiración, o bien de un público anuente a perdonar nuestras taras morales, o inclusive, si somos lo suficientemente afortunados, desnudar tanto al autor como al público para reconocernos iguales e indivisibles ante la experiencia humana.  En este sentido es para mi, más importante dicho entendimiento que la abstracción o la satisfacción de un ideal estético, porque sin la comunicación efectiva del mensaje el arte es un cuerpo sin alma.

Pienso que el verdadero arte nos ayuda a crecer y hacer arte con la vida.

Jeff Jones

Hace un par de días me enteré de la muerte del pintor Jeff Jones.  Jones, quien fue uno de los cuatro artistas que componian The Studio en los 70s (Kaluta, Wrightson, Jones y Windsor-Smith) siempre fue para mi una fuente de inspiración y a la vez, al contemplar el inmenso abismo entre mis garabatos y su magistral dominio del color y la figura, razón de sutil envidia.

Steven Thompson nos invita a que se trascienda sus raices en el comics y como Frazetta mismo, se le reconozca como uno de los mejores pintores de nuestro tiempo.  Concuerdo con ellos; solo hay que observar sus composiciones para ver que él y Winslow Homer compartieron sin tiempo el mismo camino.

No tiene mucho sentido tratar de explicar con palabras lo que el gusto por el arte comunica directo al corazón, mejor es visitar el sitio de Jones y deleitarnos en su talento.

De él tengo un print de World Without End, que hoy me comunica más melancolía por ese mundo que no es y ya nunca será. 

Si un hombre no lleva el paso de sus compañeros, tal vez es porque escucha a otro tamborilero.   Dejadlo llevar el paso a la música que oye, no importa lo rítmica o remota que sea - Henry Thoreau

La embajada de la mente

Como era de esperarse, las protestas, convocatorias, símiles fálicos y asaltos culturales  a la antigua embajada americana no tornaron el camino trazado por el gobierno para el edificio: Demolerle y construir en su lugar una torre financiera de compleja financiación va por que va.

Yo hubiera preferido un museo de arte, que sirviese para exponer, divulgar y ponderar las plásticas panameñas; no una galería privada, no un centro de debate político estéril, no una oficina gubernamental en una locación impráctica, incómoda e incomodante.  Arte inmortal y trascendente, algo para el espíritu y la estética, algo diametralmente opuesto a las efímeras preocupaciones de nuestro Panamá comercialista.  El arte como moneda para el intercambio de ideas.  Ah! pero eso no da plata de verdad, no crea puestos de trabajo, solo trae preocupaciones innecesarias...  Tranquilidad Montag, razonar y debatir estan sobrevalorados.

Pero ahí va, rotas sus paredes de donde pudieron haber colgado cuadros, albergado esculturas, hacernos ver que más hay dentro del psique panameño.  Seguirá la idea en el aire supongo, o se lo llevará el viento al final.

Si el Gobierno es poco eficiente, excesivamente intelectual o aficionado a aumentar los impuestos, mejor es que sea todo eso, no que la gente se preocupe por ello. Tranquilidad, Montag. Dale a la gente concursos que puedan ganar recordando la letra de las canciones más populares, o los nombres de las capitales de Estado, o cuánto maíz produjo lowa el año pasado. Atibórralos de datos no combustibles, lánzales encima tantos «hechos» que se sientan abrumados, pero totalmente al día en cuanto a información. Entonces, tendrán la sensación de que piensan, tendrán la impresión de que se mueven sin moverse. Y serán felices, porque los hechos de esta naturaleza no cambian. No les des ninguna materia delicada como Filosofía o Sociología para que empiecen a atar cabos. Por ese camino se encuentra la melancolía.
Cualquier hombre que pueda desmontar un mural de televisión y volver a armarlo luego, y, en la actualidad, la mayoría de los hombres pueden hacerlo, es más feliz que cualquier otro que trata de medir, calibrar y sopesar el Universo, que no puede ser medido ni sopesado sin que un hombre se sienta bestial y solitario. Lo sé, lo he intentado ¡Al diablo con ello! Así, pues, adelante con los clubs, las fiestas, los acróbatas y los prestidigitadores, los coches a reacción, las bicicletas helicópteros, el sexo y las drogas, más de todo lo que esté relacionado con reflejos automáticos. Si el drama es malo, si la película no dice nada, si la comedia carece de sentido, dame una inyección de teramina. Me parecerá que reacciono con la obra, cuando sólo se trata de una reacción táctil a las vibraciones. Pero no me importa. Prefiero un entretenimiento completo.

Fahrenheit 451 - Ray Bradbury

El Proceso Verniano I

en donde la razones artísticas son expuestas

Después de varios años sin pintar, decidí documentar mi más reciente acuarela.  Por un lado, el  blog  también presenta cierto grado de abandono, por el otro, dado que ha pasado mucho tiempo desde la la última pintura,  me toca volver a familiarizarme con el "proceso" que en esta oportunidad hemos llamado verniano, para referenciar la obra de Julio Verne y su encarnación reciente: el steampunk, el arte y la música que nos acompañó e inspiró y a la vez, describir la transformaciones que nos llevan desde la concepción hasta la obra final.  
O bien, quería apropiarme  del nombre del grupo musical Vernian Process   para mis nefastos propósitos... De hecho, escuchemos uno de sus temas  (Into the Aether) mientras seguimos leyendo:

Aunque debo confesar que la obra no se origina de la Nada o el Ether Luminífero, es el producto de exponernos a diferentes elementos referenciales del steampunk, ilustraciones, cosplayers, películas, videos, guías de estilo e inclusive, caminar por las calles de ClockHaven en Second Life.  Ahora bien, la idea original data de diez años, cuando la conceptué como una ilustración celta, estilo Jim Fitzpatrick, pero que en el camino se convirtió en otra cosa.


En aquel entonces, solo estaríamos Yéssica y yo, rodeados de dragones entrelazados, algún dolmen, medievalísmo combinado con la edad de bronce y la Dorada.   Pero con la "adición" de dos niñas, era necesario modernizar el concepto y darle otra expresión, una más acorde con sus caracteres y el ambiente familiar.


La primera aproximación consiste en simplificar al maximo la representación, utilizando figuras sencillas para construir la composición, es decir:

Una vez establecido el balance de los sujetos, sigue el contexto; que nos situa en un período histórico ficticio (1800-1900), donde la ciencia de las máquinas impulsadas a vapor, las armas de rayos y naves estan compuestas de mecanísmos imposiblemente poderosos, relojes y la alquimia, y como dicen algunos, una sobredosis de optimísmo.  Como hoy.  Lo que se traduce en un navio aéreo, medio calamar, medio submarino, volando una tarde tranquila entre dirigibles:

La imagen anterior muestra el esquema de color, aproximado.  El dibujo, como tal, me tomó una semana completa:

Steampunk (definición):  Una semejanza del pasado si el futuro hubiese ocurrido más temprano -  Douglas Fetherling.

Me suena igual

Este interesante artículo de la revista Word explica en detalle, pero sin obscurantísmo técnico, el porque todas las canciones en la radio suenan igual:  la compresión, el mastering, las formulas que persiguen que la canción pegue y venda.

No es casualidad, hay toda una maquinaria tecnológica y estadística para asegurar el "éxito" de tal o cual grupo en el que la disquera ha invertido millones.  No se puede dejar nada al azar y el mayor comun denominador es el segmento de mercado más deseado.  No más solos extendidos, ni partes aburridas, es entretenimiento de masas; homogeneo, sin aventura, salido de la banda sin fin.

Nuevas rencillas

Entre los argumentos barajados en las discusiones sobre el INAC/IPAT he escuchado a algunos sugerir que la cultura es importante porque aleja a los jóvenes del crimen. Si es así como se piensa defender la independencia de la entidad y aún más profundamente, la relevancia de la cultura como elemento formativo de individuo, estamos perdidos.

El arte es la expresión última de un conjunto de elementos eminentemente humanos: inspiración, técnica y pasión, esa forma de conocimiento que nace del corazón y es templada por la visión estética del creador. Aunque estoy seguro que nuestras cárceles albergan alguno que otro buen artista, dudo mucho que la estrategia cultural de un país deba basarse en la cantidad de maleantes que saca de las calles.
¿Acaso Rodín esculpió sus obras para distanciarse de "viejas rencillas"? ¿Será que el único arte que vale la pena sale del "guetto"?
De ser así, justamente es el tipo de cultura que obtendremos.

Ninguna decisión sensible puede lograrse tomando solo en cuenta el mundo que es, sino el mundo que será - Isaac Asimov

El Prado Gigapixelado

Uno de los highlights de mi viaje a España hace un par de años (en realidad varios pares) fue visitar el Museo del Prado; ver de cerca El Jardín de las Delicias del Bosco en todo su glorioso detalle es un gusto indescriptible para el amante del arte. Los colores, las figuras y en general, compartir el mismo espacio con una de las obras más representativas de este genio es un privilegio que se añora y atesoro.

En un excelente proyecto entre MadPixel, Google y el Prado, se han puesto a disposición de los usuarios de Google Earth 14 obras maestras en formato gigapixel, es decir de entre cientos y mil veces más resolución-detalle que los disponibles por medio de una cámara digital regular, lo que nos permite observar texturas y trazos que usualmente estan reservados para los expertos.

Visite Google para explorar el Prado de muy cerquita.

gigapixel
Prado
Google
Madpixel

La muerte del album

Billy Corgan de Smashing Pumpkins lamenta la inviabilidad del álbum en los tiempos del iPod:

"Esta acabado. No tiene sentido. La gente ni siquiera los escucha por completo. Los cargan en su iPod, queman los dos sencillos y omiten el resto".

Bueno, Billy, tienes razón. Más o menos. El modelo de distribución, la forma de promoción, pero más importante, la calidad del producto (compresión en demasía, arreglos genéricos, cansados) y el tiempo que el comprador invierte en escuchar y APRECIAR el álbum se ha reducido.

Inclusive, la duración de las canciones ha sido ajustada para comodidad de las emisoras y ni hablar de la degradación y desaparición de la gestión didáctica del DJ, quien introducía y "formaba" al oyente, exponiéndolo a diferentes tendencias y sobre todo, ofreciendo juicios que crean conciencias críticas.

Un público que puede discernir las diferentes gradaciones de calidad es capaz de seguir la carrera de un artista, más allá de los posibles escándalos y otras trivialidades, reconociendo las evoluciones que matizan su obra. Ése es el nexo que une al público con el músico.

La limitación del álbum es física y ha sido superada por medio del CD y DVD, lo que no debería perderse es la oportunidad que ofrece al músico de ofrecer un todo coherente, sea temático o estilístico, que pueda capturar la atención y el cariño del oyente más allá del omnipresente sencillo.

"A veces puedes contar cada naranja de un árbol, pero nunca todos los árboles en una naranja" - A.K. Ramanujan

Inspiracion

¿Cómo les llega la inspiración?

Fue la pregunta que se presentó a los poetas del recital "Siete Voces, siete veces verso", anoche en Exedra Books; las respuestas fueron variadas y ceñidas a las personalidades, el alma, de los artistas; esa que se entrevee por el milagro de presenciar arte y artista, obra y fuente juntos, desnudos, frente al público.
Por mi parte, creo que el arte es hijo de la emoción; se percibe a la derecha del corazón, se alimenta de las ideas e impresiones con las que nos identificamos y al final de su gestación nos complace con su existencia - nos hace libres.

Saludos a los poetas!

"Aprende bien las reglas, luego olvídalas" - Matsuo Basho

Panama
poesia
arte

Rembrandt en el Museo del Canal Interoceanico

El domingo pasado visité el Museo del Canal para ver los grabados de Rembrandt van Rijn; exhibición hecha posible por cortesía del homónimo museo holandés, su embajada y la empresa privada.

La exhibición constaba de dos partes: un montaje en sombras de su taller en conjunto con la presentación del video de su biografía y una galería de grabados que incluía dos planchas de cobre originales.

Esta de más tratar de aproximar un análisis profundo sobre la genialidad de su obra, se lo dejo a los expertos, creo más apropiado alabar aquellos detalles que me impresionaron: la profundidad de sombras (Antiope y Jupiter) que escapa la capacidad del papel para contenerlas y por supuesto, el manejo de la luz (Lázaro); además las composiciones son claras (Las Tres Cruces), con personajes cuyas expresiones se manifiestan con pocas pero seguras lineas.

Es por supuesto un honor y privilegio estar tan cerca de estas obras claves del arte mundial, esperamos que la próxima exhibición se de pronto, la vida cultural del país lo necesita.

Además disfruté de la Feria de Pulgas que se realizó el mismo día en la Plaza Catedral, donde probé una deliciosa comida brasileña y escuché a los poetas adornar la tarde con sus palabras.

Rembrandt
Panama
Museo
Catedral
grabados

Zen Mix Tape Blues

Hace muchos años, me decía la profesora de Folklore -o como era conocido entonces, Típico- que yo no tenía oído ni para tocar radio, refieriendose a mi inhabilidad para coordinar tronco y extremidades durante los bailes a los que era forzado a participar. Sin quitarle méritos a esa antipedagógica apreciación, me pregunto si acaso tenía ella oído para crear un MIX TAPE de calidad? Pero primero, algo de historia.

Durante la edad clásica, cuando el disco de vinil era el formato reinante, el melómano obtenía su cuota de placer mediante la sucesiva reposición de los albumes o 45's en su tocadiscos, esto limitaba severamente como "armar" una selección variada, situación remediada con la llegada de las cintas, que aunque frágiles, brindaban la posibilidad del reuso, la replicación sin daño al original y lo más importante, se convertían en un lienzo donde el incipiente "arreglísta" podría crear una obra sónica, una combinación perfecta, un album personalizado acorde a sus gustos o ideas. Como comentario aparte, el cassette salió al mercado envuelto en la misma controversia que los actuales mp3, las disqueras erroneamente predijeron que las copias piratas de los LPs destruirían el mercado.

Pero la tarea de crear un mix tape no era tan fácil como parece -y es allí donde esta la gracia, por supuesto- ya que se debe escojer un tema y desarrollarlo utilizando elementos posiblemente disimiles, como por ejemplo temas instrumentales, baladas, rock, jazz e inclusive efectos ambientales, palabra hablada o silencios que den coherencia al mensaje que se desea transmitir: romance, humor, época, genero musical, etc. La fluidez entre las canciones era vital, pero se debía tomar en cuenta la necesidad de contrastes (para darle vida) y la longitud de las "caras" del cassette. Tal vez lo deseable es imitar es el estilo conceptual como un Dark Side of the Moon de Pink Floyd, un Bat out of Hell de Meatloaf o si buscamos algo más cerca, se me ocurre que las canciones dialogadas de Leonardo Fabio o el Asalto Navideño de Hector Lavoe.

Sin embargo, un mix tape NO debía ser un grandes exitos del artista X o constituirse solamente de instrumentales y aunque algunos incluían material impreso, líricas, ilustraciones y demás, no debia perderse de vista la razones de ser del mix: eclectico, autocontenido y circular. La meta final del compilador era la creación de una cinta que NUNCA aburriese o pasara de moda, una suerte de una máquina de movimiento perpetuo.

En la actualidad, el formato de cinta ha sido reemplazado por el CD -el cual tiene sus días contados- y similares de mayor capacidad, lo cual en su primera impresión puede parecer beneficioso, pero un segundo vistazo nos revela que el DJ puede caer en la fácil acumulación, cuando lo que convierte el mix tape en Arte es la remoción de lo innecesario hasta la revelación de lo esencial, el gusto por la música. Es un asunto Zen, profesora.

Otro día hablamos sobre un animal parecido: El disco de la isla desierta.

Ciencia Ficcion Retro

Matrix, Terminator, El Hombre Araña y otras películas ilustradas como antiguos grabados rusos por Andrey Kuznetsov. El Señor de los Anillos es particularmente apropiada. Via BoingBoing:

Arte y la imitacion de la Realidad

En el año 1987, el grupo Yes sacó al mercado el disco Big Generator; En el, la canción "Shoot High, Aim Low", exhibe las mejores características de esta alineación: instrumentación compleja y una buena combinación entre lo melódico y lo ambiental; la claridad de producción que aportó Trevor Horn permitió que los aportes de los miembros se fusionasen en todo coherente y que, aún dentro de la orientación pop, acomodaba esos adornos y virtuosismos que favorecemos algunos.

En contraste, y es allí donde el arte se separa del artísta, las relaciones entre los músicos no eran las mejores. Sobre la letra de esta canción se habla de que Jon Anderson (voz) estaba tratando de incorporar un tema antiguerra, criticando la intervención estadounidense en Nicaragua, especificamente en el área de Blue Fields, mientras que Trevor Rabin (guitarra/voz), agregó líricas alusivas a la ciencia ficción o a escenas subconscientes, lo cual reñía con el mensaje original, pero que probablemente se mantuvieron en virtud al aspecto colaborativo del disco.

Veinte años después, leemos en el New Zealand Herald (via BoingBoing), sobre como la vida en la otrora pauperrima población de Bluefields se ha transformado gracias a la cocaína que los traficantes colombianos tiran por la borda de sus lanchas rápidas al ser perseguidos por la guardia costera gringa (que hacen ellos tan lejos de los E.U. es otra historia). Grandes mansiones, fincas, botes de lujo y carretadas de licor en donde el desempleo alcanza el 80% y las autoridades consideran el área como autónoma, léase, gobernada por sus propias reglas.

Volviendo a Shoot High, Aim Low:

We hit the blue fields

In the blue sedan we didn't get much further

Just as the sun was rising in the mist

We were all alone we didn't need much more

So fast this expedition

So vast this heavy load

With a touch of luck and a sense of

Seeing the guns and their faces

We look around the open shore

Waiting for something

Shoot high break low

Aim high shoot low

Break high let go

Shoot high aim low

This was to be our last ride

With the steel guitar and the love you give me

Underneath the skin a feeling, a breakdown

Well we sat for hours on the crimson

Exchanges in the currency of humans bought and sold

And the leaders seem to lose control

Shall we lose ourselves for a reason

Shall we burn ourselves for the answer

Have we found the place that we're looking for

Someone shouted "open the door"

Lookout...

¿Cocaine smuggler prog? Muchos consideran las letras de las canciones de Yes como una verborrea que precariamente acompaña a la música, ejercicios de libre asociación, pero acaso éstas no se ajustan como anillo al dedo a la situación actual? Ouroboros.

Arte en tiempos de colera

Definir lo que constituye Arte es un asunto de alta complejidad, en particular aquel de reciente creación, porque los criterios que empleamos para juzgar una obra o movimiento en algún punto tratan de situarlos dentro de un contexto histórico que ayude a su interpretación y valide la capacidad del creador para expresarse -con claridad estética- sobre el nebuloso objeto que mueve su inspiración. El tiempo suele pulir las imperfecciones o relegar al olvido a los menos afortunados, para bien o mal. Lo demás es cuestión de gustos.

No voy a meterme en esta camisa de once varas, otro día será, pero ayer estaba leyendo el resumen anual del Harper's, un artículo semanal que camina una curiosa ruta entre la información pura y una redacción caótica, donde se estima que alrededor del 90% de los artistas iraquíes han muerto o emigrado del país. Lo cual nos lleva a divagar sobre el significado de esta cifra y el rol del Arte en un país sino en la vida humana -¿o será el valor de la vida en un país y luego sobre el arte?-.

El origen del arte es independiente del entorno y hablando específicamente sobre Irak, de su actual estado de interminable guerra civil, pero a la vez pienso que para concretarse, afianzarse en un todo coherente, requiere, necesita de la Paz. Y es que solo dentro de un ambiente que propicie la introspección se puede desarrollar y madurar la visión creativa. Evidentemente existen obras que por naturaleza se benefician de la inmediatez, pero solo en un análisis profundo y calmado se destilan sus reales significados, causas y efectos.

A la vez pensemos en como afecta a una sociedad la falta de Arte, al coexistir con él, el hombre encuentra una conexión con la Belleza, la apreciación de valores comunes o extraños, se nutre de ella o bien, la obra crece por medio de la interpretación; al divorciarse de lo que podría ser la manifestación última de nuestra humanidad, lo creado, el hombre encasilla la mirada hacia lo más básico, la mera supervivencia o la búsqueda de la trascendencia en la violencia o el poder. Las fuerzas internas no pueden ser negadas, es su enfoque lo que determina nuestras acciones, positivas o negativas, en nuestra vida y entorno.

Ahora bien, esbozo estas ideas -como siempre- sin ninguna pretención de experto, sino basado en mi propia filosofía como artista y lo que puedo entender de las situaciones extremas a las cuales están sujetos algunas gentes, inclusive aquellos que viven sitiados por la pobreza o la ignorancia.

Es así como lamento su falta, no por aquello que pueda valer en dinero, sino porque la humanidad se ve disminuída en su capacidad para albergar una perspectiva diferente, un espacio de Libertad. Entiendo pues el Arte como una atalaya, un sueño y un mar sobre el cual navegar.

La puerta del alma siempre debe permanecer abierta, lista para dar cabida a la experiencia extática. -Emily Dickinson

La Leona Guennol

¡Bellisima! En solo 3 pulgadas de altura se demuestra la fina estética de su autor, un artista mesopotámico de hace 5000 años.

• Se piensa que representa alguna diosa de culto (por su antropomorfia).
• Las piernas faltantes posiblemente eran de oro, además podía utizarse como pendiente de collar.
• Guennol (pronunciado GWEN-ol) proviene del escocés Martin, dueños de la colección original.

Encontrada cerca de Baghdad, Iraq en los años 30 y subastada esta semana por Sotheby's un costo de $57 millonzuelos, ha vuelto a manos privadas y posiblemente lejos de la vista del público. Quiero dos. Más información aqui.

Jonathan Coulton - musica para sonreir

La música popular esta plagada de fácil sentimentalísmo y repeticiones que persiguen encajar dentro del gusto uniforme que dicta la mercadotecnia, uno que no riñe con el resto del ruido blanco. Esto agota el intelecto, nos hace sentir como abejas en un panal, a merced de un buzzz que aunque refresca, no sacia. Es pues, el momento de sacar la oreja de la chicha y sumergirla en néctar, los clásicos, lo progresivo, lo experimental, algo que permita a las neuronas a conectarse por caminos alternos, generando nuevas ideas.

Y sin embargo, no toda música tiene que aspirar a la grandiosidad para ser signficante, mucha se queda corta o cae involuntariamente en la parodia. Ahora bien, ¿qué tal si la parodia es el objetivo? En este apartado encontramos a Jonathan Coulton.

Coulton es un artista como pocos, uno que con destreza combina una pegajosa melodía rockera o la balada con el humor, abordando temas científicos, el comentario social o la ciencia ficción. Conocí su obra por medio de Wired y recomiendo las siguientes canciones, que brillan por su ingenio y "pegue".

Mandelbrot Set: tributo al matemático Benoit Mandelbrot, los fractales y a los polinomiales cuadraticos complejos.

His disdain for pure mathematics and his unique geometrical insights

Left him well equipped to face those demons down

He saw that infinite complexity could be described by simple rules

He used his giant brain to turn the game around

And he looked below the storm and saw a vision in his head

A bulbous pointy form He picked his pencil up and he wrote his secret down

IKEA: narra la historia y características de la famosa tienda de muebles modernos/baratos.

Chiron Beta Prime: perfecta para las fiestas de fin de año; una familia capturada por robots envia una tarjeta navideña desde un asteroide minero.

This year has been a little crazy for the Andersons.

You may recall we had some trouble last year.

The robot council had us banished to an asteroid.

That hasn’t undermined our holiday cheer.

And we know it’s almost Christmas from the marks we make on the wall.

And that’s our favorite time of year.

Merry Christmas from Chiron Beta Prime,

where we’re working in a mine for our robot overlords.

Did I say overlords? I meant protectors.

Merry Christmas from Chiron Beta Prime.

¿Ven? Fantástico. Desafío a Britney a que saque algo mejor...

Pinta el paraiso

¡Como me cala escuchar a las autoridades del gobierno o personajes de la sociedad civil hablar sobre las bondades del deporte o el arte para alejar a los jóvenes del crimen! Como si jugar futbol en alguna de las canchas que improvisadamente se siembran en cualquier esquina mágicamente reemplazara un empleo honesto o brindara un techo digno. Inmediatamente después del corte de cinta el impulso decae, para luego desaparecer junto a otras recalentadas promesas.

¿Acaso se han detenido a pensar cuantos deportístas o artístas viven de esas actividades? Inclusive muchos de los denominados profesionales tienen otras fuentes de ingreso, actores, escritores que también son contadores, abogados o taxistas. Y si no las tienen, relegan o pierden la conexión de vida que requiere el perfeccionamiento de una habilidad. ¿Cómo podría convertirse el aspirante en un profesional? Mucho menos competir en mercados más desarrollados internacionalmente.

Ciertamente en un país como Panamá, donde ni siquiera existe un museo de artes plásticas como Dios manda o la cobertura de las exhibiciones esta plagada de fotos de asistentes y cero punto uno de crítica en cualquier medio masivo, difícilmente existen las condiciones que favorezcan el florecimiento de una actividad que se visualiza como lúdica o para "vagos".

Por supuesto, uno podría argumentar que muchos artistas notables surgieron de la pobreza, que algunos deportistas superaron grandes dificultades sociales para llegar a la cima de sus disciplinas, pero no hay que dejarse llevar por generalizaciones ya que en realidad, tales ejemplos son excepciones y dificilmente tienen parangón en el mundo especializado de hoy.

"Eres, hombre, el ser más maravilloso de la creación. Tienen lienzo, tienes colores, tienes pinceles...Pinta el paraíso y entra en él” - Nikos Kazantzakis

Más que buenas intenciones, acciones concretas, de otra manera el árbol nunca dará frutos de calidad.

Del papel a la pantalla - Ciencia Ficción y Cine

Un tópico común en muchos sitios de la red es: ¿Qué libro le gustaría ver convertido en película? Para el que disfruta de la lectura es una pregunta capciosa, puesto que los ejemplos de malas conversiones son legión; sea porque la maquinaria hollywoodense todo lo mancha -degradando el producto para un máximo común de posibles despistados ignorantes- o porque en el camino entre la concepción y el resultado final, se dan choques entre el autor y el realizador, buenas intenciones, interpretación personal, ego, etc.

Sin embargo, hay que tratar de ser comprensivos; las obras originales usualmente son el producto de una visión única, una producción cinematográfica pasa por muchas manos antes de concretarse. La imaginación del lector y las imágenes que el libro ha evocado en él también juegan un papel importante, especialmente en la Fantasía o la Ciencia Ficción, donde solo los últimos adelantos en efectos especiales han facilitado la suspension of disbelief (algo así como la suspensión de la incredulidad) e inclusive, apalancando actuaciones o tramas sosas.

Un buen ejemplo de adaptación exitosa es por supuesto, El Señor de los Anillos, donde el gravitas que se cargaron los actores, la mano segura de Jackson y las toneladas de material referencial consiguieron lo que muchos -me incluyo- pensaron imposible, marcando hitos de calidad que espero puedan ser igualados en futuras producciones. Un caso algo diferente se dio con Bladerunner, el material de origen es reducido, pero Ridley Scott lo hizo florecer. También esta Dune, a mi me pareció correcta, pero muchos encuentran la película aborrecible. Cuestión de gustos (no creo que hubiera podido digerir la planeada por Jodorosky).

En lo personal -y aquí es donde me dirigía-, siempre aprovecho las oportunidades que estos cuestionarios presentan para promover la adaptación de dos libros que pienso tienen mucho de cinematografiables:

1. Shike de Robert Shea (dos volúmenes: Last of the Zinja y Time of Dragons): acción-aventura en un Japón de historia alterna, artes marciales, romance, batallas, cuadros costumbristas. Posibles fallas: introducir personajes no orientales o tratar de comprimir los libros en una sola película.
2. The Stars my Destination o Tiger, Tiger de Alfred Bester: un clásico de la ciencia-ficción, El Conde de Montecristo ambientado en el espacio. Venganza y muerte. Posibles fallas: el asunto del bombardeo atómico o un equivocado tratamiento cómico de la trama.

Viendo la lista, supongo que he omitido otras obras de corte más bien realista o que no recurrirían de mucha inversión en efectos para su producción, allí puedo ver Kirinyaga de Mike Resnick o Dandelion Wine de Ray Bradbury, pero creo que el peso lírico implícito de tales obras es más difícil de traducir o escenificar de forma convincente y a la vez es lo que hace más valiosas estas obras, el contenido humano, uno que permanece aún sin los trappings de la ciencia ficción, la fantasía o el Tiempo. Espero, con algo de trepidación, el día que alguien(es) me contradigan.