Nada de cosas raras

TRABAJAR, fue la conclusión unánime tanto de los asistentes al foro "Cultura y Desarrollo Nacional" como de la nueva directora del INAC; consigna que también sirvió de respuesta inconcluyente sobre la posible fusión del INAC dentro del IPAT. Es decir, la pregunta se hizo de forma directa, pero en sí, sin explicaciones adicionales, apunta a que todo el esfuerzo que realizan tanto artistas como administrativos, debe continuar sin importar el destino de la institución. Se prometieron mesas de discusión pero es el Jefe quien decide (¿decidió?). Business as usual.

Una posición loable, valiente tal vez, departe de quienes ya conocen los sacrificios que implica una vida artística en Panamá, pero que augura tiempos de vacas flacas para aquellos que no se apeguen al perfil de lo que la directora se refirió como proyectos artísticos que no tuviesen un éxito garantizado ( o algo por el estilo ). Esto no es el Tate.
Por otro lado y aunque entiendo a que cada uno interpreta el papel que la vida le da, los promotores culturales en la mesa tal vez aportaron sin querer uno que otro clavo al ataúd cuando hablaron sobre los logros por medio de la gestión privada. No monetarios, sino artísticos, argumento que poco ayuda si se desea "venderle" al gobierno la idea de que la cultura da plata o de alguna manera previene el crimen y alimenta el alma (no hay que decirles eso, tienden a reaccionar violentamente ante los temas metafísicos, shh).
Me gustó el planteamiento de Olga Sinclair, tanto en forma como en contenido, de matar el monstruo del INAC para que renazca como Ministerio de Cultura. El Zen nos dice que si encontramos al Buda en el camino, debemos matarlo, significando que la conceptualización del Todo es inasible; el problema acá es que tal vez el monstruo ya esta muerto y solo estamos pateando el esqueleto.
¿Qué pasará ahora? ¿Qué acciones concretas y de éxito garantizado se pueden realizar para salvar no la institución sino la cultura de un futuro más incierto? ¿Será que veremos artistas cerrando calles? En lo personal me gustaría participar de algún happening. La cantidad de interesados -afectados- fue sorpresivamente grande, pero, ¿existe la convicción, la pasión, para continuar la lucha? ¿Podemos hablar de ella como una "manifestación artística"? Y de ser así, ¿existe un público para ella?

Prefiero ver un sermón que escucharlo, y prefiero que alguien camine conmigo a que solo me muestre el camino - Edgar Guest

La progresiva pero firme eliminación de la cultura como tema de interés nacional empieza en la supresión de las materias humanísticas en las escuelas, pero los estudiantes pueden visitar y sumarse a los turistas, que recorren el Casco Antiguo en busca de algún viso de ese Panamá que fue, en donde se construyó un Teatro Nacional o Museo Reina Torres de Araúz; entre el pasmo y la nostalgia queda al resto, intentar recordar donde perdimos el camino.

Nuevas rencillas

Entre los argumentos barajados en las discusiones sobre el INAC/IPAT he escuchado a algunos sugerir que la cultura es importante porque aleja a los jóvenes del crimen. Si es así como se piensa defender la independencia de la entidad y aún más profundamente, la relevancia de la cultura como elemento formativo de individuo, estamos perdidos.

El arte es la expresión última de un conjunto de elementos eminentemente humanos: inspiración, técnica y pasión, esa forma de conocimiento que nace del corazón y es templada por la visión estética del creador. Aunque estoy seguro que nuestras cárceles albergan alguno que otro buen artista, dudo mucho que la estrategia cultural de un país deba basarse en la cantidad de maleantes que saca de las calles.
¿Acaso Rodín esculpió sus obras para distanciarse de "viejas rencillas"? ¿Será que el único arte que vale la pena sale del "guetto"?
De ser así, justamente es el tipo de cultura que obtendremos.

Ninguna decisión sensible puede lograrse tomando solo en cuenta el mundo que es, sino el mundo que será - Isaac Asimov

Una bofetada a la cultura

He leído con estupor y luego disgusto, que el nuevo gobierno quiere poner en práctica una genialidad de la Patria Nueva: convertir al Instituto Nacional de Cultura (INAC) en una dependencia del Instituto Panameño de Turismo (IPAT, hoy ATP), supeditando aquello que nos hace panameños a los vaivenes de la actividad turística, lo que equivale a decir que la cultura es un producto para extranjeros.

Y es que al final todo se reduce al vil metal, como las actividades culturales no redituan millones al gobierno como ocurre con la venta del territorio nacional y sus recursos, entonces lo mejor es reducir costos (funcionarios, eventos,investigación, etc) y simplemente cobrar la entrada. Digo, ahí están las Bóvedas y la Torre de Panamá La Vieja, no van para ningún lado y esa es toda la cultura que necesitamos.

Si he de ser completamente honesto, nunca he considerado que ningún gobierno haya dedicado algun esfuerzo real, sea monetario o simplemente propio de la gestión, para la promoción de la cultura sino de si mismos, esa es la cultura de nuestros gobernantes y tristemente, la posición que el pueblo ha apoyado con el voto, sea por ignorancia o indolencia.

La Asociación Nacional de Escritores ha convocado a un foro para debatir el problema y Carlos Fong ha escrito una carta abierta a Martinelli denunciando la medida como la defunción de la cultura. ¿Es este el cambio prometido?

Semana de la Cultura Japonesa

La Embajada del Japón llevará a cabo una variedad de actividades en la denominada Semana de la Cultura Japonesa, iniciando el sábado 7 y culminando el domingo 15 de marzo.


La mayoría de los eventos se realizarán en la Biblioteca Nacional (Parque Omar), incluyendo demostraciones de origami, ceremonia del té, proyecciones de películas y animes, cosplay y hasta un curso/demostración -rápida- de kendo y aikido.

A continuación las actividades del primer día. Las demás estan disponibles en el sitio de la Embajada o pulsando aquí para el pdf.

Sábado, 7 de marzo
Por la mañana
En la Biblioteca Nacional, Sala Extranjera (1piso)

• 10:30 La Apertura de la Sala
• 11:00 Ceremonia de la inauguración de la Semana de la Cultura Japonesa.
• 11:05 Palabras del Embajador de Japón, Su Excelencia Makoto Misawa
• 11:10 Baile típico de Japón “YOSAKOI”
• 11:15 Desfile de Moda de KIMONO
• 11:30 Demostración de la Ceremonia de Té
• 12:00 Demostración de AIKIDO (una técnica tradicional de protegerse sin armas)
• 12:15 Demostración de KENDO (Arte para entrenar a los Samuráis)

¡Tenemos en la Sala exbibidos la Presentación de Fotos de Japón, Bonsais y arreglos florales!

• 12:00 Término del Acto
• Por la tarde En la Biblioteca Nacional, Sala Extranjera (1piso) las actividades de este día están abiertas para todas las edades)
• 14:00-16:00 Talleres de Origami, Cursos de Japonés, Pruebas de Yukata (KIMONO de verano para las niñas y niños y para las adultas)
• 14:30-18-30 Talleres de Go Juego tradicional de los caballeros japoneses. (se apreciará un animé japonés “HIKARU NO GO” antes de comenzar a jugar GO)
• 16:30-18:00 Práctica AIKIDO (una técnica tradicional de protegerse sin armas)

Obs.: Los que quieran participar en AIKIDO, tiene que estar listo para esa práctica, por ejemplo, tener las uñas cortas y cabello recogido en el caso de tenga el largo.

O sea, preparense para que trapeen el piso con uds. ¡Por la espada de Ogami Itto! ¿Qué más puede desear un admirador de la cultura japonesa? ¿Qué tal tempura gratis? ¿O una visita de Katsuhiro Otomo? (tal vez la próxima).


Panama Japon Embajada Anime Aikido Kendo

El discreto encanto de la dictadura

A mi parecer, una gran cantidad de panameños optarían por revivir los tiempos de la autocracia, si se les presentase la oportunidad de escoger un gobierno liderado por una figura que enfilara los destinos del país con una firmeza atribuible más a la incuestionabilidad de las decisiones militares que al planeamiento o el consenso democrático. Las opciones, acepto, son binarias, pero los resultados son los mismos; el componente emocional, la esperanza en un mesías, nubla por completo nuestro juicio político.

Este triste legado es un resabio no solo de la dictadura militar propiamente dicha sino también de los excesos y espantos "en democracia" que se vienen gastando los líderes latinoamericanos mientras que vamos creciendo hacia alguna nebulosa idea de nación. Líderes que en su apogeo cosecharon más de lo que sembraron, dejando un legado de división e ilusiorio progreso. A veces me pregunto si alguien en España se estará riendo cada vez que nos tropezamos y pensará: bonita independencia.

Sinceramente veo muy lejos el día en que maduremos y nos hagamos realmente responsables por escojer mejor nuestros gobernantes; la costumbre -el vicio-, que es dejar que otros piensen por nosotros parece ya parte de nuestro ADN. Luego esta el no planear más allá de la siguiente elección y finalmente, la adormilada comodidad que representa mantener el status quo.

Nos gusta asi.

"Arranca al hombre de sus circunstancias externas, y aquello que quede, sólo eso es el hombre" - Johann G. Seume

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Paseando por la biblioteca de Alejandria

La legendaria biblioteca de Alejandría (Egipto) fue fundada por Tolomeo II en los primeros años del siglo III AC y destruida varias veces por fuegos, guerras e inclusive, por motivos de persecución religiosa. En ella se encontraban tanto originales como copias de los más importantes tratados y estudios científicos y filosóficos de su tiempo. Además, de cumplir una misión como repositorio máximo de conocimientos, también fomentaba la investigación. Entre los estudiosos residentes podemos mencionar a Erastótenes, Arquímedes y Galeno.

Sus documentos estaban escritos sobre pergaminos de papiro (y posteriormente de vellum) y su número es tema de controversia entre los investigadores que postulan cifras entre 200,000 hasta 700,000. Ya que el edificio original no existe y sus estructuras fueron absorbidas o demolidas es difícil hacer un cálculo exacto de lo perdido y solo podemos lamentar -en especial si amamos los libros- el impacto que su desaparición tuvo sobre el desarrollo y clima intelectual del época. Sobre uno de sus estantes se leía: "Un lugar para curar el alma".

En la actualidad, las capacidades de edición y distribución superan los sueños de los antiguos bibliotecarios, aún más si incluimos a la Internet como herramienta de difusión de conocimientos. En este sentido, el péndulo nos encuentra en una posición de lo más beneficiosa. ¡Tanto que leer! Solo hace falta tiempo para hacerlo.

Un casa sin libros es un cuerpo sin alma - Cícero

Zen Mix Tape Blues

Hace muchos años, me decía la profesora de Folklore -o como era conocido entonces, Típico- que yo no tenía oído ni para tocar radio, refieriendose a mi inhabilidad para coordinar tronco y extremidades durante los bailes a los que era forzado a participar. Sin quitarle méritos a esa antipedagógica apreciación, me pregunto si acaso tenía ella oído para crear un MIX TAPE de calidad? Pero primero, algo de historia.

Durante la edad clásica, cuando el disco de vinil era el formato reinante, el melómano obtenía su cuota de placer mediante la sucesiva reposición de los albumes o 45's en su tocadiscos, esto limitaba severamente como "armar" una selección variada, situación remediada con la llegada de las cintas, que aunque frágiles, brindaban la posibilidad del reuso, la replicación sin daño al original y lo más importante, se convertían en un lienzo donde el incipiente "arreglísta" podría crear una obra sónica, una combinación perfecta, un album personalizado acorde a sus gustos o ideas. Como comentario aparte, el cassette salió al mercado envuelto en la misma controversia que los actuales mp3, las disqueras erroneamente predijeron que las copias piratas de los LPs destruirían el mercado.

Pero la tarea de crear un mix tape no era tan fácil como parece -y es allí donde esta la gracia, por supuesto- ya que se debe escojer un tema y desarrollarlo utilizando elementos posiblemente disimiles, como por ejemplo temas instrumentales, baladas, rock, jazz e inclusive efectos ambientales, palabra hablada o silencios que den coherencia al mensaje que se desea transmitir: romance, humor, época, genero musical, etc. La fluidez entre las canciones era vital, pero se debía tomar en cuenta la necesidad de contrastes (para darle vida) y la longitud de las "caras" del cassette. Tal vez lo deseable es imitar es el estilo conceptual como un Dark Side of the Moon de Pink Floyd, un Bat out of Hell de Meatloaf o si buscamos algo más cerca, se me ocurre que las canciones dialogadas de Leonardo Fabio o el Asalto Navideño de Hector Lavoe.

Sin embargo, un mix tape NO debía ser un grandes exitos del artista X o constituirse solamente de instrumentales y aunque algunos incluían material impreso, líricas, ilustraciones y demás, no debia perderse de vista la razones de ser del mix: eclectico, autocontenido y circular. La meta final del compilador era la creación de una cinta que NUNCA aburriese o pasara de moda, una suerte de una máquina de movimiento perpetuo.

En la actualidad, el formato de cinta ha sido reemplazado por el CD -el cual tiene sus días contados- y similares de mayor capacidad, lo cual en su primera impresión puede parecer beneficioso, pero un segundo vistazo nos revela que el DJ puede caer en la fácil acumulación, cuando lo que convierte el mix tape en Arte es la remoción de lo innecesario hasta la revelación de lo esencial, el gusto por la música. Es un asunto Zen, profesora.

Otro día hablamos sobre un animal parecido: El disco de la isla desierta.

Quien vigila a los vigilantes

Me preguntaba mientras que leía sobre sobre la pared de fuego que implementó China para bloquear el acceso a información considerada no apropiada para sus ciudadanos (lease contraria al status quo), cual será su arquitectura? ¿Cómo se construye un la muralla idelógica (o será anti-ideológica?) en el mundo abierto de la Internet?

Pensemos entonces en un sistema computarizado, en su base encontraríamos los bloqueos absolutos para aquellos sitios cuya posición en contra de la cúpula gobernante es inamobible, la crítica es esperada y el rechazo no puede ser más que inmediato. Allí también estarían los facilitadores, los proxies, dígase de aquellos sitios que ofrecen el enmascaramiento del destino. Estos cambian y todos los días aparecen nuevos, su mantenimiento debe ser manual.

El tamizado continuaría con una colección de filtros que analizan el contenido del tráfico, palabras específicas (libertad, Tibet, derechos humanos, democracia, etc), inclusive autores, enemigos conocidos y desconocidos agrupados bajo el mismo paraguas. Hasta aquí el dominio del sistema es semiautomático, casi todo el trabajo lo realizarían máquinas y muchos "falsos-positivos" serían generados, por ejemplo, una referencia a la plaza de Tiananmen podría ser categorizada como sediciosa y ser bloqueada, aunque el corte del artículo sea turístico. Pérdidas aceptables supongo.

En el último nivel estarían los censores humanos (calculados en varios miles), aquellos que recorren los sitios populares, blogs y forums, en busca de discusiones, temáticas, corrientes de pensamiento de corte subversivo, suprimiendo y criticando de forma abierta o sesgada a los disidentes, reportándolos a las autoridades en el "mundo real".

¿Pero quien vigila a los vigilantes? Gozando de muchas más libertades de navegación por la internet, viendo como este mundo de conceptos y estilos de vida tiene incontables caras y lo que es más, como la vida en China se convierte cada segundo en más capitalista, impulsada por su esfuerzo, la industria y el propio gobierno... ¿qué tanto son influenciados por estas tendencias que amenazan con hundir el aparato comunista como tal?

A la vez, en muchos sentidos la vida del chino común no es muy diferente de lo que ha sido desde los tiempos de reyes y emperadores, se trabaja fuerte y por muy poco dinero, un gobierno concentrado en mantener bajo un fuerte yugo a millones de personas. ¿Es posible un cambio real bajo estas condiciones? ¿O acaso los chinos se enfilan hacia una democracia con sabor propio? ¿Qué papel juega la familia tal y como la conciben y viven los chinos?

Tal vez la respuesta nos la da una fuente algo inesperada, Karl Marx: “El obtener nuevas formas productivas fuerza a los hombres a cambiar sus modos de producción y al cambiar sus modos de producción, la manera en que se ganan la vida, cambian totalmente sus instituciones”.

A final todo cambio depende del hombre y no necesariamente de las instituciones en apariencia monolíticas, ya que son personas las que las construyen y mantienen, las hacen prosperar o arruinan. Los vigilantes tienen los mismos sueños y esperanzas que cualquier otro ser humano, parados sobre la muralla, son custodios de una idea y posiblemente los primeros en saber que tan fuerte o frágil es, si ha de perdurar o desvanecerse. Sólo el tiempo tiene la palabra final.

Arte y la imitacion de la Realidad

En el año 1987, el grupo Yes sacó al mercado el disco Big Generator; En el, la canción "Shoot High, Aim Low", exhibe las mejores características de esta alineación: instrumentación compleja y una buena combinación entre lo melódico y lo ambiental; la claridad de producción que aportó Trevor Horn permitió que los aportes de los miembros se fusionasen en todo coherente y que, aún dentro de la orientación pop, acomodaba esos adornos y virtuosismos que favorecemos algunos.

En contraste, y es allí donde el arte se separa del artísta, las relaciones entre los músicos no eran las mejores. Sobre la letra de esta canción se habla de que Jon Anderson (voz) estaba tratando de incorporar un tema antiguerra, criticando la intervención estadounidense en Nicaragua, especificamente en el área de Blue Fields, mientras que Trevor Rabin (guitarra/voz), agregó líricas alusivas a la ciencia ficción o a escenas subconscientes, lo cual reñía con el mensaje original, pero que probablemente se mantuvieron en virtud al aspecto colaborativo del disco.

Veinte años después, leemos en el New Zealand Herald (via BoingBoing), sobre como la vida en la otrora pauperrima población de Bluefields se ha transformado gracias a la cocaína que los traficantes colombianos tiran por la borda de sus lanchas rápidas al ser perseguidos por la guardia costera gringa (que hacen ellos tan lejos de los E.U. es otra historia). Grandes mansiones, fincas, botes de lujo y carretadas de licor en donde el desempleo alcanza el 80% y las autoridades consideran el área como autónoma, léase, gobernada por sus propias reglas.

Volviendo a Shoot High, Aim Low:

We hit the blue fields

In the blue sedan we didn't get much further

Just as the sun was rising in the mist

We were all alone we didn't need much more

So fast this expedition

So vast this heavy load

With a touch of luck and a sense of

Seeing the guns and their faces

We look around the open shore

Waiting for something

Shoot high break low

Aim high shoot low

Break high let go

Shoot high aim low

This was to be our last ride

With the steel guitar and the love you give me

Underneath the skin a feeling, a breakdown

Well we sat for hours on the crimson

Exchanges in the currency of humans bought and sold

And the leaders seem to lose control

Shall we lose ourselves for a reason

Shall we burn ourselves for the answer

Have we found the place that we're looking for

Someone shouted "open the door"

Lookout...

¿Cocaine smuggler prog? Muchos consideran las letras de las canciones de Yes como una verborrea que precariamente acompaña a la música, ejercicios de libre asociación, pero acaso éstas no se ajustan como anillo al dedo a la situación actual? Ouroboros.

El entierro de la sardina

Es interesante como después de tantos años de haberse establecido el reggee-rap en Panamá como una de las tendencias "musicales" más populares, sus exponentes aún integran a sus líricas y espectáculos la misma cansada encuesta sobre el estado civil del publico, la supuesta independencia de la mujer ante cualquier F hombre y en una curiosa dicotomía que amarra a la psicología moderna y el Cristianismo, una violenta homofobia con la repetida declaración del amor por Jesús (!).
En cierta manera, la prevalencia de estas actitudes nos ofrece un vistazo al lado oscuro de la realidad social panameña, no la que nos muestran los anuncios comerciales y turísticos, remozada en risas forzadas y artificio sino aquella donde el arte imita a la vida y por tanto es valido, aunque no porque transforma sino por lo que perpetua.
Recordemos pues que las raíces del reggee y el rap se encuentran en los barrios humildes, sirviendo de retrato a las condiciones socioeconómicas de una población que se siente abandonada y que en los próximos meses previos a las elecciones será visitada por los candidatos de turno que de otra forma no voltearían a verlos, pero que dependen de sus atenciones ganadas por promesas laborales y suéteres, para a su vez mantener el status quo. Curiosamente, es aquí donde el crítico y el político se unen, olvidando sus diferencias en el jubiloso interregnum, para retomar la lucha tras el entierro de la sardina y la dignidad.
Las comparaciones son odiosas, más cuando nos descubren desnudos; pero siempre pienso en Japón, un país que no he tenido el gusto de visitar pero que conozco y añoro por medio de la lectura y el espíritu. Hace un par de años ví un documental en Canal 11 (RTVE) donde se mostraba como un pequeño taller (cinco empleados) de fabricación de tornillos había perdido competitividad ante las grandes fábricas para luego convertirse -por su propia mano- en productor de puntos de soldadura utilizando una versión modificada de su maquinaria original, salvando el negocio e inclusive proveyendo de material a importantes empresas.
Mi punto es que la cultura y la sociedad vive, evoluciona o muere con respecto a la persistencia de sus tendencias –sean positivas o negativas, características costumbristas o como algunos postulan dada la disponibilidad de tecnologías o fuentes energéticas-; es fácil decir que el país progresa cuando nos vestimos de grandes edificios New York style, cancunéscos resorts de playa o gastamos 2.5 millones de dólares en reciclar los carros alegóricos navideños. Pero, ¿dónde esta el trabajo justo, los servicios confiables o el enaltecimiento de los valores que construyen -no denigran ni embrutecen- un Panamá donde nos sintamos orgullosos, con algún grado de esperanza en el futuro?
¿Será que en nuestro país solo la mediocridad o la tristeza vende porque es lo único que nos parece verdadero u honesto? Puede que sea así, verdad, pero no tiene que gustarnos y me niego a que esta sea la cara que mostremos al mundo. Hay que aspirar a más.

No veas tus formas, sean feas o hermosas. Mira el amor y la dirección de tu búsqueda...Tú, cuyos labios están parchados, sigue buscando el agua. Esos labios parchados son la evidencia de que eventualmente encontrarás la fuente. Rumi.

Arte en tiempos de colera

Definir lo que constituye Arte es un asunto de alta complejidad, en particular aquel de reciente creación, porque los criterios que empleamos para juzgar una obra o movimiento en algún punto tratan de situarlos dentro de un contexto histórico que ayude a su interpretación y valide la capacidad del creador para expresarse -con claridad estética- sobre el nebuloso objeto que mueve su inspiración. El tiempo suele pulir las imperfecciones o relegar al olvido a los menos afortunados, para bien o mal. Lo demás es cuestión de gustos.

No voy a meterme en esta camisa de once varas, otro día será, pero ayer estaba leyendo el resumen anual del Harper's, un artículo semanal que camina una curiosa ruta entre la información pura y una redacción caótica, donde se estima que alrededor del 90% de los artistas iraquíes han muerto o emigrado del país. Lo cual nos lleva a divagar sobre el significado de esta cifra y el rol del Arte en un país sino en la vida humana -¿o será el valor de la vida en un país y luego sobre el arte?-.

El origen del arte es independiente del entorno y hablando específicamente sobre Irak, de su actual estado de interminable guerra civil, pero a la vez pienso que para concretarse, afianzarse en un todo coherente, requiere, necesita de la Paz. Y es que solo dentro de un ambiente que propicie la introspección se puede desarrollar y madurar la visión creativa. Evidentemente existen obras que por naturaleza se benefician de la inmediatez, pero solo en un análisis profundo y calmado se destilan sus reales significados, causas y efectos.

A la vez pensemos en como afecta a una sociedad la falta de Arte, al coexistir con él, el hombre encuentra una conexión con la Belleza, la apreciación de valores comunes o extraños, se nutre de ella o bien, la obra crece por medio de la interpretación; al divorciarse de lo que podría ser la manifestación última de nuestra humanidad, lo creado, el hombre encasilla la mirada hacia lo más básico, la mera supervivencia o la búsqueda de la trascendencia en la violencia o el poder. Las fuerzas internas no pueden ser negadas, es su enfoque lo que determina nuestras acciones, positivas o negativas, en nuestra vida y entorno.

Ahora bien, esbozo estas ideas -como siempre- sin ninguna pretención de experto, sino basado en mi propia filosofía como artista y lo que puedo entender de las situaciones extremas a las cuales están sujetos algunas gentes, inclusive aquellos que viven sitiados por la pobreza o la ignorancia.

Es así como lamento su falta, no por aquello que pueda valer en dinero, sino porque la humanidad se ve disminuída en su capacidad para albergar una perspectiva diferente, un espacio de Libertad. Entiendo pues el Arte como una atalaya, un sueño y un mar sobre el cual navegar.

La puerta del alma siempre debe permanecer abierta, lista para dar cabida a la experiencia extática. -Emily Dickinson

Abrazando una ballena

Treehugger informa que Japón decidió suspender la caza de ballenas jorobadas, proyectada para este año, hasta la próxima reunión de la comisión ballenera internacional en Junio de 2008.

Esta medida parece no extenderse a otros tipos de cetáceos, pero al menos representa un respiro para una de las criaturas más increíbles que aún habitan la Tierra.

Aunque estoy en contra de la caza de ballenas, me cuesta condenar por completo al Japón, ya que me confieso admirador del país del Sol Naciente y ese conocido contraste entre lo tradicional y lo muy nuevo, una coexistencia frágil pero viable, si uno conoce quien es y lo que quiere.

Tal vez allí está el meollo del asunto, uno que de alguna manera refleja las tensiones culturales y sociales que vive el Japón actual, por un lado, se resiste a renunciar a una costumbre que consideran les define, y por tanto conciben como un derecho inalienable y por el otro, igual que los alemanes, sufre las secuelas de la estigmatización de la Segunda Guerra mundial, la propaganda bélica y su derrota, lo que les coloca en una posición de escrutinio constante y que teme lo peor de ellos. Situación exacerbada, en especial cuando se esgrimen argumentos de nacionalismo y poco creíbles excusas sobre estudios científicos, en clara oposición a las actuales tendencias conservacionístas que nos urgen a preservar la dilapidada diversidad biológica oceánica.

El gobierno gringo (!) hace años que convino con sus pueblos indígenas de tradición ballenera, una "cuota" o derecho a la actividad, siempre y cuando se observen las estadísticas poblacionales y la "necesidad" de subsistencia. Similares acuerdos son los que permiten a Noruega y Japón llevar a cabo la actividad muy a pesar de las sonadas críticas. En último análisis, de las razones exhibidas solo son justificables -hasta cierto punto- en aquellas que persiguen la preservación de la "cultura", porque no es posible respaldar el argumento de la subsistencia en pueblos-países conocidos por su desarrollo socio-económico.

La cultura no es solo el pasado, esta debe adaptarse sin perder de vista la exaltación de los valores humanístas y la supervivencia de la sociedad que originó. El mundo y sus recursos se hacen cada vez más pequeños, si hemos de construir un futuro de calidad para nuestros hijos, tenemos que comprender que intransigencia es fatal y el compromiso, parte importante de la continuidad y el aprendizaje.

La Leona Guennol

¡Bellisima! En solo 3 pulgadas de altura se demuestra la fina estética de su autor, un artista mesopotámico de hace 5000 años.

• Se piensa que representa alguna diosa de culto (por su antropomorfia).
• Las piernas faltantes posiblemente eran de oro, además podía utizarse como pendiente de collar.
• Guennol (pronunciado GWEN-ol) proviene del escocés Martin, dueños de la colección original.

Encontrada cerca de Baghdad, Iraq en los años 30 y subastada esta semana por Sotheby's un costo de $57 millonzuelos, ha vuelto a manos privadas y posiblemente lejos de la vista del público. Quiero dos. Más información aqui.

Pinta el paraiso

¡Como me cala escuchar a las autoridades del gobierno o personajes de la sociedad civil hablar sobre las bondades del deporte o el arte para alejar a los jóvenes del crimen! Como si jugar futbol en alguna de las canchas que improvisadamente se siembran en cualquier esquina mágicamente reemplazara un empleo honesto o brindara un techo digno. Inmediatamente después del corte de cinta el impulso decae, para luego desaparecer junto a otras recalentadas promesas.

¿Acaso se han detenido a pensar cuantos deportístas o artístas viven de esas actividades? Inclusive muchos de los denominados profesionales tienen otras fuentes de ingreso, actores, escritores que también son contadores, abogados o taxistas. Y si no las tienen, relegan o pierden la conexión de vida que requiere el perfeccionamiento de una habilidad. ¿Cómo podría convertirse el aspirante en un profesional? Mucho menos competir en mercados más desarrollados internacionalmente.

Ciertamente en un país como Panamá, donde ni siquiera existe un museo de artes plásticas como Dios manda o la cobertura de las exhibiciones esta plagada de fotos de asistentes y cero punto uno de crítica en cualquier medio masivo, difícilmente existen las condiciones que favorezcan el florecimiento de una actividad que se visualiza como lúdica o para "vagos".

Por supuesto, uno podría argumentar que muchos artistas notables surgieron de la pobreza, que algunos deportistas superaron grandes dificultades sociales para llegar a la cima de sus disciplinas, pero no hay que dejarse llevar por generalizaciones ya que en realidad, tales ejemplos son excepciones y dificilmente tienen parangón en el mundo especializado de hoy.

"Eres, hombre, el ser más maravilloso de la creación. Tienen lienzo, tienes colores, tienes pinceles...Pinta el paraíso y entra en él” - Nikos Kazantzakis

Más que buenas intenciones, acciones concretas, de otra manera el árbol nunca dará frutos de calidad.

Minimización del riesgo incalculable en la inversión no inmobiliaria

Debido a su pálida consistencia y predecibles resultados encuentro los concursos de belleza algo aburridos, en consecuencia DIRECTA a mi inconformidad, los organizadores locales del Miss Mundo han decidido seleccionar a las concursantes del 2007 de entre las "niñas" de la agencia de modelaje Panamá Talents, quien se ha arrogado de un solo golpe tanto la franquicia del concurso como el gusto colectivo de los panameños.

Según los dueños de casa y los missólogos (no confundir, si quiere, con misólogo, aquel que odia el conocimiento y la lógica), las concursantes de hoy tienen que tener la figura de una modelo (léase flaca, pocas curvas, mirada vacía y/o desdeñosa de su entorno) para tener alguna oportunidad de triunfo, no como antes (ayer), cuando la ganadora era el resultado de una confluencia de factores políticos, económicos, turísticos y la voluntad irreducible del CEO de la compañía.

Si lo pensamos bien, esta estrategia es por completo razonable, los inversionistas demandan un retorno garantizado de su inversión y es imposible arriesgar el negocio por algo tan voluble como el gusto de millones de televidentes que aunque privados del elemento sorpresa, amanecerán y verán (yo no) lo mismo el año próximo.

Persistencia de la memoria

Para los padres, no pasa un día sin que nuestros hijos pequeños nos sorprendan con algo nuevo que han descubierto o aprendido. Se hace evidente que a la vez que crecen, se hacen más conscientes de la gente, las situaciones y como ellos mismos pueden influir o son influídos por su entorno. El adulto revive ese pasado del cual no tiene memorias claras, pero se identifica plenamente porque ese pequeño ser humano es nuestro espejo y esperanza.

Por tanto, el lazo que nos une es más que biológico y con esto quiero decir que vemos en nuestros hijos una oportunidad fresca de cambiar el mundo en los términos de lo que voluntariamente o no les transmitimos, positivo o no. Por supuesto, nadie que se entienda como tal, que reconozca que tiene al menos un ápice de responsabilidad en la educación de su descendencia o inclusive la de otros, podría aceptar que un antivalor sea una guía en la vida de un niño. El principio psicológico indica que nadie cree que sus acciones son negativas, todo lo contrario, pensamos que lo que hacemos lo hacemos porque estamos convencidos de que "es lo correcto".

Al observar la imagen a continuación, procedente del sitio de la RAWA (Asociación Revolucionaria de las mujeres de Afganistán), donde un niño o niña ha dibujado la ejecución de una mujer por parte de un miliciano, la pregunta obligada es: ¿Exactamente qué mundo pretenden heredar los adultos que exponen a un niño a tales atrocidades?

Se podría hablar volúmenes sobre el tema, pero a mí parecer nada de lo que en nuestra experiencia -gracias a Dios- existe podría de alguna manera razonar o mucho menos justificar tal agresión a un niño. Excepto que el adulto lo haya vivido también.

En este sentido, si es que algo hemos de aprender de esta imagen es que no podemos agregar odio sobre odio, muerte sobre muerte, para alcanzar la vida. Al menos no como seres humanos; cualquier otra cosa es sombra.

Kandor o el mundo en una botella

Ayer leí un artículo sobre un libro donde se proponía -y sustentaba- la idea de que la política exterior estadounidense está, de forma encubierta -y como no ponerlo así para darle ese aire de misterio/interés a la obra- sentando las bases para la construcción de una especie de Unión Europea, pero conformada en principio por México-E.U-Canadá para luego extenderse por el resto del continente.

La idea parece atisbar una realidad posible, uno podría decir que al ojo tiene mucho sentido y encontrar en los TLCs una buena pista del asunto.

Sin embargo, no me ha llamado tanto la atención la idea propuesta en sí sino la construcción de tales conceptos y la forma en que logran su publicación o difusión.

Y es que si uno navega lo suficiente la Internet, puede encontrar cualquier cantidad de ideas similares, de muchos autores y diferentes aproximaciones; sea que se vea el asunto como una evidente progresión de las políticas expansionístas del imperio o bien una descabellada extrapolación digna de los Expedientes X, completa con masones u hombres de negro.

Pero volviendo a la vertiente de la idea, la esencia percibida de dichas cavilaciones; si uno ha vivido lo suficiente para haberlo visto casi todo, se da cuenta que hace algún tiempo atrás tales ideas no hubieran pasado a la luz de los opinionados "serios" para no gastar papel ni el tiempo del lector.

Pero la Internet ha cambiado muchas cosas, es especial la disponibilidad de información y la cantidad de ventanas de opinión, pero lo que no podemos perder de vista es que debemos relacionar y filtrar dichos volumenes para generar nuestra propia visión informada, una que nos incluya y esto es el mejor aporte de Internet, otorgarnos el poder de ofrecer al mundo nuestros puntos de vista y cavilaciones -por muy extrañas que sean-, nuestra propia voz.

Es un círculo que al cerrarse al parecer invalida su capacidad para ofrecer respuestas finales a cualquier tema, y sin embargo, ¿acaso no es esta una verdad universal? No hay respuestas finales, la única verdad es la diversidad.

Protagoras dijo que el hombre es la medida del universo, al menos a nivel de la Internet, un universo virtual cuyas leyes estan dictadas por su mortal creador es así.

Satisfacción

Cuando me senté a escribir esta nota, mi idea era seguir comentando sobre como la destrucción de las casas y áreas históricas de la ciudad es el producto de una ignorancia deliberada de los conceptos más básicos del ordenamiento urbano; permitida por un gobierno cegado por el dinero de los impuestos de construcción y la mala excusa de la generación de empleo. Sin embargo el planteamiento, aunque válido porque no requiere más justificación mezquina que el dinero, no explica porqué la gran mayoría de la población acepta que su espacio público e historia sea arrastrado por una visión torcida del progreso que desde su concepción ya se perfilaba como inviable.

Y es que dilucidar las motivaciones de los poderes no requiere mucho razonamiento; una vez se afianzan solo existen para asegurar su continuidad, la serpiente muerde su cola.

La persistencia de la actitud poco importa es lo que realmente debilita y corrompe los esfuerzos de conservación y las demandas por una planeamiento lógico a largo plazo; la aceptación de cualquier solución a corto plazo es ya parte de la identidad nacional. No hay sentido de la historia y aunque una de las frases más populares que se escuche de una nacional sea “El que no conoce la historia esta condenado a repetirla”, no se enfatiza con tono de advertencia sino con aires de resignación. “Vive el momento”, es la consigna.

Entiendo hasta cierto nivel esta situación dado que también conozco la historia y veo como la falta de carácter y autoridad de los gobiernos de turno permiten que se perpetúe la infamia porque les conviene. Lo que no puedo aceptar es que exista tanto descontento y que ni las más sonadas tragedias recientes, dígase el envenenamiento masivo en la CSS o el bus incendiado, han logrado despertarnos de nuestro letargo colectivo. Creo que la causa es cultural, producto del paternalismo colonial y de los tiempos de la dictadura. El ciudadano estaba supuesto a aceptar las condiciones de la corona o el dictador porque no podía oponerse y algo de las migajas que caían de la mesa le podría tocar a él. Una mirada fugaz, un codeo virtual con la fama y el poder.

Esta es mi suposición; no soy sociólogo, pero si uno escudriña un poco en la mente del panameño, encuentra que esa sumisión es en parte heredada y por otra, acomodaticia, una característica del hombre actual, que prefiere que otros piensen por él, siempre y cuando pueda quejarse a medias.

Toda sabiduría verdadera conlleva algo de dolor, pero no tenemos tiempo de sufrir –ni de pensar-, solo para la dispersión y el festejo vacío. Esto es todo lo que necesitamos. Estamos satisfechos.

Rompiendo el ciclo de la ignorancia

Una de las ironías más recalcitrantes de la Era de la Información es su baja calidad o peor, su ausencia; Por un lado, los medios masivos se concentran en la crónica roja para rellenar un supuesto espacio noticioso en vez de enfocarse en los eventos de importancia, los logros y desaciertos de los gobiernos, los poderes privados o grupos civiles, no hay análisis, el tiempo de televisión o radio, al igual que el 75% de los periódicos, pertenece a los anunciantes. El morbo es la goma que pega un comercial de golosinas con la nueva y siempre mejorada crema dental. Inclusive, cuando presentan debates, se esconden tras la cortina de la objetividad para no involucrarse más allá, no comprometerse con una verdad que sabemos podría resultar incómoda para los poderes establecidos.

Por el otro, la Internet, la que se suponía era la más democrática de las formas de comunicación dada su difusión y masiva participación se ha convertido en una cueva en cuyo eco solo resalta la última e insulsa travesura de la Hilton. ¿De que sirven un billón de páginas nuevas todos los días si al final solo hemos acumulado más basura?

Pero seamos honestos, los medios necesitan de los anunciantes, la apelación a nuestra ignorancia y bajos instintos ha sido su tónica desde que Orson Welles radió la Guerra de los Mundos a un público que no solo se tragó el engaño sino que aún continua confiando sus juicios a una industria que se debe a sus anunciantes –intereses comerciales-, el gobierno –que controla su permiso de difusión- y a todos los mecanismos psicológicos y estadísticos posibles para mantenernos a su merced, sin ofrecer espacios reales de reflexión o catarsis tras el bombardeo incesante de violencia y consumismo.

Pero todo tiene solución. Algunos proponen apagar la tele, otros, boicotear los productos ofrecidos; sin embargo, hay una propuesta más difícil, porque es intelectualmente más trabajosa y de cumplimiento obligatorio –si acepta el reto-, y es no evitar el problema, sino enfrentarlo con todo lo que la naturaleza le dio para conquistar el mundo y colocarse como su amo y señor: su cerebro.

Usted tiene derecho a ejercer su individualidad y capacidad de razonamiento. El craso comercialismo del mensaje requiere de su complicidad para subsistir, por tanto, evalúe y critique los contenidos, determine si lo que se le ofrece, sea idea u objeto, tiene que ver con usted o no. ¿Le ofrece la oportunidad de disfrutar de una felicidad real y honesta? ¿Contribuye a su crecimiento personal? De no ser así, si lo que ve o escucha va en contra de su cultura –una que usted y yo necesitamos cultivar minuto a minuto, libro a libro, idea a idea- deséchelo, no permita que consuma su atención y tiempo; siga adelante siempre dudando de todo, pero a la vez nunca perdiendo de vista la búsqueda de la Verdad. Y esa, lo hará libre. Fiat Lux!