10/10/2008

El mundo pertenece a Centeotl

Desde el tamal hasta la soda o jugo con la que lo bajamos, en la leche y la carne de las vacas que se alimentaron con él, el cereal, el yogurt, en la cubierta crujiente del nugget de pollo (alimentados con él), su color y el aceite donde se cocina, todo tiene algo de maíz.

Inclusive donde no nos imaginamos, la cerveza, en el plástico y adhesivo que une las cajas, la crema del café, los pasteles, el ketchup, la margarina, mayonesa, mostaza y la glucosa con la que se hace la pastilla de menta, algo tiene de maíz.

Centeotl, también conocido como Xilonen, "El peludo". Hijo de Tlazolteotl. Su aspecto dual femenino es Chicomecóatl, "Siete Serpientes". El culto a Chicomecóatl, sobre todo durante el periodo cultural medio, se centraba en el mes Huei Tozoztli ("del ayuno pronlongado") que se sitúa en septiembre. Entonces los altares de las casas eran adornados con plantas de maíz y en los templos se bendecían sus semillas, mientras le era ofrecida en sacrificio una muchacha decapitada que representaba a la diosa, cuya sangre se vertía sobre una estatua de Chicomecóatl mientras que con su piel, una vez deshollada, se vestía un sacerdote.

En los códices aztecas tenía pintados de rojo cuerpo y rostro y con los atributos de Chalchiuhtlicue, como su tocado (una especie de mitra de papel) y pequeñas líneas sobre sus mejillas. En las esculturas lleva en cada mano una doble mazorca de maíz.
Otras de sus representaciones son:
  • Una muchacha llevando flores acuáticas.
  • Una madre que lleva a cuestas el sol como protección.
  • Una mujer cuyo abrazo supone una muerte segura.
con material de wikipedia, Michael Pollan (El dilema del omnivoro)


10/09/2008

Serge Mouange - Kimonos Africanos

Me ha llamado la atención el trabajo de Serge Mouange, diseñador camerunés que ha logrado una interesante fusión estilística al utilizar textiles africanos para confeccionar una tradicional e icónica prenda de vestir japonesa, el kimono.
Felizmente, el resultado es no menos que espectacular; lucido tanto por modelos japonesas como africanas, los tonos, texturas y elegancia del kimono adquieren una dimensión insospechada, como un haiku escuchado en medio de la sabana.
Además, Mouange trabajó el en diseño interior del Nissan Nuvu, exhibido este año en la París Motorshow del 2008.
Para ver más imágenes de los kimonos, visite Wafrica.
Reportaje original en Egodesign.









10/07/2008

Concesion minera dentro del parque Chagres

Lo peor de estas regularidades es la actitud poco importa de las autoridades, la desfachatez que muestran al ser señalados como cómplices en la destrucción de nuestra riqueza natural.

El mapa muestra que unos 2/3 del área concesionada se encuentra dentro del parque, pero lo que no se ve es la afectación que esta actividad tiene sobre el entorno circundante, la contaminación producida se propaga por medio de la interacción entre la lluvia y el manto acuifero.
Panamá es un pais pequeño y estas exploraciones-explotaciones no solo se dan en áreas remotas; las concesiones de multiplican por día, afectando áreas pobladas y en este caso, críticas para el suministro de agua potable en Panamá y Colón.

foto por Klara Kim
¿Para que estan en estos puestos? ¿Qué tienen en la cabeza estas autoridades? Desidia? Ignoracia? Intereses económicos? Todas las anteriores?
"Nada es ilegal si cien empresarios deciden hacerlo - Nothing is illegal if one hundred businessmen decide to do it". -Andrew Young


Contrato minero en el Chagres
El Ministerio de Comercio e Industrias autorizó la exploración de manganeso en Parque Natural Chagres.
LA PRENSA/Archivo
Reserva canalera en la mira



José Arcia

Un contrato de concesión para la exploración de manganeso y otros minerales metálicos, no especificados, dentro del Parque Nacional Chagres fue otorgado por el Ministerio de Comercio e Industrias (Mici). Grupos ambientalistas ubicaron geográficamente la concesión, usando las coordenadas indicadas en el contrato.
El plan de manejo del parque prohíbe la actividad minera en la zona. Los bosques del Chagres aportan el 40% del agua necesaria para el funcionamiento del Canal, además de agua potable para Panamá y Colón. Al consultar al ministro de Comercio Interior, Manuel José Paredes, solo respondió que el expediente reposa en la entidad y que podría ser consultado.

10/03/2008

Inspiracion

¿Cómo les llega la inspiración?


Fue la pregunta que se presentó a los poetas del recital "Siete Voces, siete veces verso", anoche en Exedra Books; las respuestas fueron variadas y ceñidas a las personalidades, el alma, de los artistas; esa que se entrevee por el milagro de presenciar arte y artista, obra y fuente juntos, desnudos, frente al público.
Por mi parte, creo que el arte es hijo de la emoción; se percibe a la derecha del corazón, se alimenta de las ideas e impresiones con las que nos identificamos y al final de su gestación nos complace con su existencia - nos hace libres.


Saludos a los poetas!


"Aprende bien las reglas, luego olvídalas" - Matsuo Basho



10/02/2008

Mes de los Oceanos

En el fin de semana asistí a una presentación de Gabriel Despaigne (ASVEPA) sobre la posición del gobierno panameño de no apoyar a los países balleneros, dentro del marco del "Mes de los Océanos" . Dicha disposición reversa políticas anteriores que si lo hacían; Despaigne categorizó el asunto como un logro conservacionísta, pero advirtió que se requiere una vigilancia constante para que las disposiciones se cumplan e inclusive, habló de los actuales esfuerzos por crear un corredor marítimo que garantize santuario a los cetáceos desde Alaska hasta la Patagonia, en ambos océanos.
En la columna de opinión de la Prensa, Despaigne, amplía el tema hacia la necesidad de proteger las áreas costeras como parte de una estrategia conservacionísta coordinada entre todas las entidades, tanto gubernamentales como independientes:
El relleno de las áreas costeras y el acaparamiento de servidumbres en los
litorales (playas, manglares, accesos y vistas costeras marinas) limitan el
derecho ciudadano a disfrutar de las bellezas escénicas oceánicas y las
posibilidades recreativas que contribuyen a la renovación psicosocial de la
población laboral y de la familia panameña. Pongamos fin al abuso.
Pienso que lograrían resultados más definitivos, de mayor alcance y menos propensos a la politiquería e influencia de poderosos sectores económicos, si estos esfuerzos se unificaran entre TODAS las asociaciones conservacionístas y con una mayor participación de los ciudadanos comunes. Hay que crear conciencia sobre estos temas, una que prevalezca más allá de los cambios de gobierno y que tenga como objetivo final una optima convivencia Hombre-Naturaleza. Es la única que tenemos.




9/29/2008

Jugando a las escondidas


El extravío de las estatuas de los Juegos de Antaño, que primeramente fueron instaladas afuera de Atlapa y luego en el Museo del Niño y la Niña o Tucán o Reina Torres o ..., ha resultado en una completa revaluación de sus méritos. Resulta ser que como le costaron un cuarto de millón de dólares al gobierno (es decir a todos los panameños), ahora son importantes, luego que se percataron de su desaparición de un depósito en el Parque Omar, área de mucho tránsito y de donde NADIE notó una movilización de 35 toneladas de metal.

Recuerdo que nadie las quería, ni el público ni los escultores panameños, NADIE. Algunos especulan que ya deben estar fundidas; quién sabe, tal vez las tiene algún coleccionista loco que las ha instalado a los pies de la también desaparecida Estatua de Roosevelt.

Seria bueno montarle un GPS a Vasco Nuñez, por si las moscas.


"...¿Dónde diablos jugarán los pobres niños?
¡Ay, ay ay! En dónde jugarán..."








9/23/2008

Norman Mailer y la satanización del enemigo

No confio en un hombre que utiliza la palabra maligno dieciocho veces en diez minutos. Si eres medio malvado, nada más tranquilizante que pensar que la persona a quien te opones es totalmente maligna. - Norman Mailer

9/15/2008

Richard Wright (1945-2008)

Tras luchar infructuosamente contra el cáncer, el tecladista de la venerable institución progresiva, el grupo Pink Floyd, ha abandonado el escenario. El legado y trascendencia de Wright están inexorablemente ligadas a las de los miembros más reconocibles de la banda; pero esto no significa que sus méritos fuesen menores puesto que varias iconicas piezas del rompecabeza floydiano son de su autoría: The Great Gig in the Sky, Us & Them, el Meddle, Wish you were here, entre otras.

Luego del éxito del Live8 -donde se presentó la alineación original- se especuló mucho sobre la posibilidad de una gira; hoy, como ocurre con los Beatles, solo nos queda la nostalgia de lo imposible.

They’re never going to make it easy
Of this you can be sure.
You feel untied, beatified
And loved for evermore




9/11/2008

La gota que derrama el vaso

"...el radicalismo generalmente prospera en la brecha entre el incremento de las expectativas y la disminución de oportunidades. Esto es especialmente cierto cuando la población es joven, inactiva y esta aburrida, donde el arte es empobrecido, donde el entretenimiento - cine, teatro, la música - esta politizado o por completo ausente..."
Lawrence Wright, The Looming Tower, Knopf, 2006

La cita proviene de un libro que relata como Al Qaeda, apelando a ideales heroicos y glorificando la figura del martir, reclutaba a los jóvenes en los 80's. La falta de oportunidades y la poca participación del individuo común en la vida nacional son campo fértil para la insatisfacción, donde la presión generada busca salida, con las conocidas consecuencias.

Sin embargo esta situación no es monopolio del medio oriente, como los medios y muchos políticos nos quieren hacer pensar. Observemos nuestro entorno socioeconómico y encontraremos paralelos importantes; los hombres no somos tan diferentes unos de otros, nuestras aspiraciones y deseos pueden ser manipulados. Más que la observacia en otros, el análisis debe enfocarse en nosotros mismos, para no conventirnos en victimas ni victimarios. La educación en valores es fundamental porque pule al ser humano y lo hace menos suseptible a las circunstancias, que como las mareas, son muchas. El Hombre como tal, debe aspirar a más y serlo.





9/08/2008

El discreto encanto de la dictadura

A mi parecer, una gran cantidad de panameños optarían por revivir los tiempos de la autocracia, si se les presentase la oportunidad de escoger un gobierno liderado por una figura que enfilara los destinos del país con una firmeza atribuible más a la incuestionabilidad de las decisiones militares que al planeamiento o el consenso democrático. Las opciones, acepto, son binarias, pero los resultados son los mismos; el componente emocional, la esperanza en un mesías, nubla por completo nuestro juicio político.
Este triste legado es un resabio no solo de la dictadura militar propiamente dicha sino también de los excesos y espantos "en democracia" que se vienen gastando los líderes latinoamericanos mientras que vamos creciendo hacia alguna nebulosa idea de nación. Líderes que en su apogeo cosecharon más de lo que sembraron, dejando un legado de división e ilusiorio progreso. A veces me pregunto si alguien en España se estará riendo cada vez que nos tropezamos y pensará: bonita independencia.

Sinceramente veo muy lejos el día en que maduremos y nos hagamos realmente responsables por escojer mejor nuestros gobernantes; la costumbre -el vicio-, que es dejar que otros piensen por nosotros parece ya parte de nuestro ADN. Luego esta el no planear más allá de la siguiente elección y finalmente, la adormilada comodidad que representa mantener el status quo.

Nos gusta asi.

"Arranca al hombre de sus circunstancias externas, y aquello que quede, sólo eso es el hombre" - Johann G. Seume





8/27/2008

El Minifig cumple treinta

La figura humana de LEGO (porque puede ser hombre o mujer) cumple 30 años. Las celebraciones incluyen un concurso de video y por supuesto competencias de construcción que utilicen el versatil muñequito. En la internet se pueden encontrar excelentes diseñadores, quienes han sabido explotar al máximo el potencial del juego, al punto de ostentar el título de maestros constructores, sea por medio de sorprendentes esculturas, vehículos o dioramas que nos hacen pensar: ¿cómo no se me ocurrió antes? ó ¿cuantas piezas se necesitan para construir algo de tal envergadura y complejidad?. O tal vez lo más importante, ¿quién tiene tanto tiempo para dedicarle a un juguete?

Al final, LEGO es solo otro material que puede utilizace para expresar una idea, es tan válido como un pincel o el barro; el hecho que se le pueda dar a un niño -y su durabilidad- le añaden un valor didáctico que trascienden las generaciones, porque enseña a reutilizar.

Recuerdo entonces mis sets más grandes: el número 12 y el Space Galaxy Explorer; combinándolos podía contruir cualquier cosa que se me ocurriese, inclusive "ahorraba" a mis padres el gasto en carros, aviones, dinosaurios y demás. Poblar mis ciudades y naves con los minimans se me hacía mas coherente, justamente por su versatilidad.

Hoy, mis LEGOs han pasado a mi sobrina. Tal vez es hora de enseñarle a usarlo y divertirme un rato construyendo algo asi:


8/22/2008

Ciudades para vivir

En la revista City Journal de este mes, aparece un artículo de Roger Scruton titulado Cities for Living (Ciudades para vivir) del cual extraigo su opinión sobre lo que hace de París una ciudad "vivible" y su contraste con los desastres urbanísticos de América:

...Pero el americano que deja las rutas prescritas por los Ministerios de Turismo rápidamente se da cuenta que París es milagroso, en gran medida porque los arquitectos modernos no han podido tener en sus manos sobre en ella. En otros lugares, las ciudades europeas están siguiendo el camino de las ciudades de América: oficinas de gran altura en el centro, rodeado en primer lugar por un anillo de abandono y luego de los suburbios, para que los que trabajan en la ciudad puedan huir al final de la día. Es cierto que en Europa nada se compara con el vandalismo que los modernistas han causado en Buffalo, Tampa o Minneapolis (para tomar tres ejemplos de ciudades de América que me causan un dolor particular). Sin embargo, el mismo desastre moral está empezando a afligirnos -el desastre de las ciudades en las que nadie desea vivir, donde los espacios públicos son vandalizados y espacios privados se amurallan...

El artículo menciona otras fallas de la visión modernista: la frialdad de sus formas, lo limitado de su lenguaje arquitectónico, el alto consumo de energía y su falta de relación con otras edificaciones colindantes, todo lo cual se traduce en que el hombre se sienta alienado en un espacio que se supone debería alentar un sentido de comunidad (por la forzada confluencia humana) pero en realidad esta limitado por la función y lo opresivo de sus masivos volúmenes.

Esta percepción la relaciono con mi área de trabajo en Calle 50; al mediodía el edificio del Banco General se convierte en un prisma de espejos que amenaza con incinerar al transeúnte, a la vez que el área "pública" a sus pies es un riesgo dado los "vivos" que la utilizan como estacionamiento o para burlar el semáforo. En contraste, el solitario chalet de la Academia de la Lengua Panameña un par de cuadras más allá se convierte en un oasis donde descansan mis ojos cuando voy de regreso a casa: cuidado jardín frontal, refrescantes colores, líneas y formas más acordes a una ciudad para vivir.

8/18/2008

Saladino de Oro

Por primera vez en nuestra historia, un panameño gana la medalla olímpica de oro. Esta hazaña en la modalidad de salto largo se la debemos a Irving Saladino, quien nos dió par de sustos en la etapa preliminar clasificatoria y en la final se enfrentó a Khotso Mokoena de Africa del Sur, quien le sacó una ventaja temporal de 7 cm antes que Irving le sobrepasase por 10cm, es decir 8.34 metros.

Mucho se habla de las condiciones en contra que Saladino ha tenido que superar, espacios inapropiados para entrenar y poco apoyo gubernamental, como escalones que le han llevado al triunfo, de alguna manera justificando la desidia de las autoridades y tal vez señalando el sufrido camino del héroe, sin embargo, no podemos dejar de pensar que tan lejos podría llegar, no solo Irving, sino cualquiera de nuestros deportistas si se les prestase la ayuda que requieren y que como país, ahora más que nunca, les debemos.








8/01/2008

Un salto gigante hacia la revolución solar

La semana pasada escribí sobre un invento que aumentaba la cantidad de energía solar captada por una superficie; esta semana la MIT anunció que investigaciones realizadas por los científicos Daniel Nocera y Matthew Kanan les han llevado a desarrollar un método de electrólisis, que separa el agua en oxígeno e hidrógeno, a temperatura ambiente y sin depender de componentes tóxicos, sino que el mecanismo se compone de elementos seguros, relativamente baratos y abundantes en la Naturaleza.
El componente es un catalizador basado en metal de cobalto, fosfato y un electrodo, colocado en agua; una vez la energía pasa por el electrodo, el cobalto y el fosfato crean sobre él una capa delgada y la reacción produce oxígeno. Combinado con otro catalizador, como el platino, se produce hidrógeno, en un proceso equivalente a la fotosíntesis.

Estas características resuelven algunos de los escollos más importantes que han frenado el progreso en el área y nos acercan un concepto hasta ahora considerado inviable, la producción y almacenaje de energía en el hogar, independiente de la red.

Pero, ¿de donde proviene la energía que da potencia al sistema? De la fuente más importante y sin embargo más subutilizada, El Sol. Nocera propone que el mecanismo alimente una batería integrada a un sistema foto voltaico. Durante el día, el sistema funcionaría con la luz solar y en la noche, dicha batería recombinaría el oxígeno e hidrógeno, generando la energía necesaria para el funcionamiento de nuestros aparatos e inclusive, cargar un auto eléctrico.



Sería interesante "casar" este desarrollo con el de Covalent Solar y así potenciar la extracción de energía. Inclusive, con otro que aprovecha el espectro infrarrojo de la luz solar... Las posibilidades y beneficios aumentarían significativamente.

Esta invención le ha valido a MIT y Nocera una subvención por $10 millones de dólares y se espera que los sistemas estén disponibles al público general en unos 10 años (¡demasiado digo yo!). Ojalá más recursos se dedicaran a este tipo de iniciativas que realmente cambiarían el mundo, liberándonos de la dependencia del petróleo y sus implicaciones medioambientales.