Neanderthalosexuales

Cientificos españoles han descubierto que el hombre de Neanderthal podría haber practicado algún tipo de higiene dental. Supongo que deben haber sido algo así como los Neanderthalosexuales de su tiempo.

Facebook y la privacidad

"Tu amigo tiene un amigo, y el amigo de tu amigo tiene otro amigo; por consiguiente sé discreto" - Talmud

Recientemente Facebook anunció que otorgaría acceso a la información pública de sus usuarios a sitios como Yahoo y Google. No estoy de acuerdo, veamos:

1. Aunque en una primera aproximación Facebook es justamente un sitio para conocer y ser conocido, la privacidad implícita (restringiendo el acceso a detalles sólo a quienes uno autoriza) es uno de sus mayores atractivos.
2. Se juega con el doble sentido que tiene la seguridad en nuestros días, por un lado, se da a conocer a extraños datos de poca importancia como nuestros gustos en películas o libros pero también podría accederse a información laboral, de orientación religiosa, política y hasta familiar que podrían someter al usuario a posibles fichajes e inclusive persecuciones aducidas por motivos legales o de seguridad estatal. Por ejemplo, atribuyendo algun grado de peligrosidad del usuario no solo por sus gustos sino por sus amistades o sitios donde ha viajado.
   
3. Expandiendo el punto anterior, un actual o futuro empleador, podría hacer una investigación sobre las actividades que el usuario ha listado como preferidas, por ejemplo, si utiliza de forma regular el "Send a drink (envía una bebida)". Dicho empleador podría inferir que la persona bebe de forma regular y esto podría afectar estatus laboral.

Aunque las anteriores aseveraciones podrían sonar a paranoia, es innegable que todos en algún momento hemos sido víctimas del mal manejo de nuestra información privada en la forma del SPAM, que se calcula es más del 75% de correo electrónico diario mundial. Si es así con nuestro buzón, ¿qué tanto más con ésta ventana abierta?

La discreción es entonces la virtud a observar ya que como dijo Francis Bacon, sin ella todas las demás dejan de serlo.

The Australian Pink Floyd Show en Panamá

Es oficial, el 19 de septiembre de 2007, la banda The Australian Pink Floyd Show se estará presentando en el Centro de Convenciones Atlapa (gracias a Dios no en Figali donde mis niveles de satisfacción al ver el concierto de Santana se redujeron drásticamente dado lo inadecuado del lugar). Los reviews del sitio son excelentes así que nos espera un espectáculo de calidad.

Me pregunto, si sale bien el asunto, a quién más se podrá traer? Musical Box tal vez? Soñar no cuesta nada.

Minimización del riesgo incalculable en la inversión no inmobiliaria

Debido a su pálida consistencia y predecibles resultados encuentro los concursos de belleza algo aburridos, en consecuencia DIRECTA a mi inconformidad, los organizadores locales del Miss Mundo han decidido seleccionar a las concursantes del 2007 de entre las "niñas" de la agencia de modelaje Panamá Talents, quien se ha arrogado de un solo golpe tanto la franquicia del concurso como el gusto colectivo de los panameños.

Según los dueños de casa y los missólogos (no confundir, si quiere, con misólogo, aquel que odia el conocimiento y la lógica), las concursantes de hoy tienen que tener la figura de una modelo (léase flaca, pocas curvas, mirada vacía y/o desdeñosa de su entorno) para tener alguna oportunidad de triunfo, no como antes (ayer), cuando la ganadora era el resultado de una confluencia de factores políticos, económicos, turísticos y la voluntad irreducible del CEO de la compañía.

Si lo pensamos bien, esta estrategia es por completo razonable, los inversionistas demandan un retorno garantizado de su inversión y es imposible arriesgar el negocio por algo tan voluble como el gusto de millones de televidentes que aunque privados del elemento sorpresa, amanecerán y verán (yo no) lo mismo el año próximo.

Que Bluetooth ni que ocho cuartos!

¿Acaso no es lo mejor que ha visto en tecnología en el día de hoy?

Encontrado en this and that via Boingboing.

Héroes necesarios

Mientras leo "Silver Surfer: Requiem", me he sumergido en el personaje y la trama tan límpida e inspiradora que ha escrito Straczynski. El Silver Surfer descrito es un hombre que ha conocido de primera mano la belleza inconmensurable del Cosmos y no puede entender como nuestra vista es constantemente cegada por el odio y la mezquindad. En el mejor estilo de Stan Lee ha sabido imprimir en Norrin toda la mística de lo que es ser un héroe; contrastando su fuerza exterior con su inhabilidad al intentar cambiar significativamente el mundo injusto en que vivimos.

Esta frustración es una idea que se potencia en la segunda parte de la obra, para ser resuelta a través de la lección moral del sacrificio, haciéndonos entender la naturaleza del arquetipo: el desprendimiento del Ser en favor de un ideal.
A pesar de los tiempos interconectados en que vivimos, el comic y la ficción no dejan de ser vistos como literatura de tercera, pero como en todo hay perlas escondidas que merecen una segunda mirada ya que obras como esta consiguen comunicar efectivamente al lector algo poco visto en el resto de los medios: la importancia de los Valores.

Nota: Silver Surfer-Requiem esta escrito por JM Straczynski e ilustrado por Esad Ribic.

Transmigraciones

La absurda y sin embargo algo simpática idea del gobierno chino al exigir el registro de budistas por reencarnar parece el argumento de algún antiguo cuento o fábula que espera finalizar en enseñanza moral, un koan a resolver, pero que necesita para nosotros, los occidentales, una ayuda contextual. Buscando en la red pude encontrar lo siguiente:

• En el hinduísmo, el alma -atman- es inmortal y la muerte de su envase carnal provoca su transmigración a otro cuerpo, este proceso se repite indefinidamente (samsara) hasta que el individuo -por medio de la práctica espiritual- logra alcanzar un estado donde se libera de los deseos mundanos y no reencarna sino que se une con el Espiritu Supremo (Brahman).
• Buda toma este concepto y lo adapta, estableciendo que no existe el alma. En su lugar, los aspectos o agregados (skandhas) de la persona son como la flama de una vela que extingue para encender la siguiente. No hay un alma irreductible, sino una transformación.
  

Este orden esta predicho para la mayoría de los seres humanos, sin embargo no aplica para los lamas o maestros espirituales del budismo tibetano, especificamente en el Pachen Lama y el Dalai Lama, segunda y primera autoridad de esa rama del budismo, quienes tras su muerte, transmigran hacia su siguiente encarnación. El nuevo Pachen o Dalai es "reconocido" en un niño -hasta hoy tibetano- por su contraparte viviente, asegurando que la linea de sucesión no sea rota por la muerte.
Hace ya algun tiempo el gobierno chino tomó en custodia al nuevo Pachen y espera con esta ley hacerse del nuevo Dalai una vez fallezca. Pero ya Tenzin ha declarado que renacerá en una persona fuera de China o Tibet o bien no renacerá, finalizando el ciclo establecido desde el 5° Lama.
Tomo aquí un desvío para comentar sobre la sonada difusión de la correspondencia de la Santa Madre Teresa, donde expresa sus dudas sobre el amor de Dios, su fé y vocación.
Lo que me pregunto en este punto es, ¿qué objeto tiene cuestionar la santidad o valor de una creencia u otra (o sobre la otra)?
Pensemos entonces que si Tenzin elige no renacer, dentro de su creencia él ya habrá triunfado sobre sus opresores, incluso si decidiera hacerlo en alguna persona lejos de la autoridad del gobierno chino.
Por otro lado, encuentro difícil debatir la magnitud de la obra de la Madre Teresa (juicios valorativos van y vienen, me limito a pensar si YO tuviese siquiera la voluntad de hacer su trabajo por medio día) y pienso que su entrega es la respuesta positiva a sus dudas, que al ser tan característicamente humanas, nos permiten un atisbo a la naturaleza de la santidad.

Al final para el creyente, sin importar su denominación, encuentra que los caminos hacia Dios son muchos e ignotos; pero no hay duda de que en gran medida sino en toda somos dueños de nuestras vidas, decisiones y consecuencias. No sé que moraleja podamos extraer de estas historias pero seguramente las podremos aprender si tenemos los ojos -y el espiritu- bien abiertos. He allí nuestra transmigración.

Cuando el proyecto reemplaza a la planeación

El International Herald Tribune publica en su edición del día 20 un artículo titulado "Architects aren't ready for an urbanized planet" donde se aborda el problema de la falta de planeamiento urbano en los países en desarrollo, señalando como una de sus causas la aplicación de modelos del primer mundo sobre el tercero:

"Much of the urban growth of the 21st century is taking place in the developing world, but many of the theories of how cities function remain rooted in the developed world," -Ananya Roy

Uno de los entrevistados hace la siguiente observación sobre los efectos sociales de una ciudad que amurallada se percibe como insegura:

"If the present trends continue," said Hasan, "the rich-poor divide will worsen, evictions will increase and a sense of exclusion will grow stronger, with not only the poor but also the rich living in ghettos, the rich surrounded by armed guards and security systems."

Planeamiento es la palabra clave, en vez de atacar las raíces de los problemas sociales, como lo es el desempleo, se iguala con la inseguridad y el crimen, penalizando y segregando la población no pudiente: la estigmatización de la pobreza.

Lea el articulo completo aquí:
http://www.iht.com/articles/2007/08/20/asia/letter.php?page=1

Aproximando a Omega II

La adquisición y control de poderes o habilidades transhumanas son temas comunes en la fantasía y ciencia ficción actual, y sin embargo tales ideas poseen un origen histórico que se remonta a los albores de la humanidad en la forma de brujos o sacerdotes, puentes sobre un abismo en cuyas fronteras opuestas se encuentran la conciencia y el instinto. No muy diferentes de nuestros psicólogos, podríamos decir que solo varían en sus métodos e instrumentos para alcanzar el mismo fin: mediar entre la razón -el orden- y la naturaleza -el caos-.

Recordemos pues que en casi todas las culturas antiguas (sino en todas, no tengo los datos específicos), la inducción a los estados alterados que se asumían como una comunicación con el mundo espiritual o los dioses se lograba por medio de alucinógenos y/o la sujeción del individuo a situaciones extremas, conduciéndole a unir su conciencia e inconsciencia, el Dreamquest, cuyo propósito era ayudarle en la solución de problemas existenciales.

Un atractivo ejemplo se narra en los Eddas nórdicos, cuando Odín, herido por su propia lanza se cuelga del árbol primigenio, Yggdrasssil, el eje de los mundos, para conocer el secreto de las runas:

I hung on that windy tree for nine nights wounded by my own spear.
I hung to that tree, and no one knows where it is rooted.
None gave me food. None gave me drink. Into the abyss I stared
until I spied the runes. I seized them up, and, howling, fell.

En nuestros días el tema no pierde vigencia, ya en los 50's y 60's se exploró la idea de la supraconciencia inducida por psicotrópicos con cuestionables resultados. Mi artículo anterior se basó sobre una conciencia percibida sobre la Internet (siendo sus neuronas y nexos sus usuarios) o bien futuros desarrollos sobre estructuras artificiales que lograsen conciencia independiente.

Me gusta terminar con una pregunta, pues sería presuntuoso adentrarse en este laberinto pensando de antemano que conocemos la salida: ¿ aunque poseamos las herramientas para crear un ente transhumano -artificial/natural/ambos/ninguno- como lograremos entender tal creación sino podemos entender plenamente nuestra posición en el Universo?

Elegía para dos

La revista Wired presenta en su columna "El Ludita" una familiar perspectiva del desarrollo inmobiliario en la ciudad de San Francisco, analizando las consecuencias de la futura construcción de rascacielos y su impacto en la sociedad y economía del lugar.

Pienso que podemos encontrar muchos paralelos con nuestra ciudad, su reducida extensión, su confluencia racial, los intereses en conflicto y tal vez lo más importante aunque no evidente: la falta de voluntad y visión para entender que la ciudad -o el país- requiere mucho más para avanzar que la simple apariencia de progreso.

Aproximación a Omega

El desarrollo de nuevas herramientas tecnológicas corresponde a la satisfacción de necesidades y solución de problemas que en gran medida son generadas a su vez por la tecnología, su acción y efectos. Esto ocurre dentro del ámbito de la creación y creatividad humana. En el otro lado del espectro, se encuentran las soluciones que permiten al ser humano, manejar más eficientemente o ejercer control sobre las limitantes que la naturaleza le impone.

Sin embargo estos cambios histórico-paradigmáticos se refieren a la concepción del Hombre en su papel como modificador de su paisaje psicológico como de su ámbito biológico externo (limitado por su alcance actual, el planeta y la forma que estamos sujetos a él). ¿Pero qué hay sobre los cambios naturales o artificiales al artífice de tales desarrollos: el Hombre?

A lo largo de la historia, filósofos y científicos han tratado de extrapolar las tecnologías (avance cuantificable) y el nivel de inteligencia humana (avance relativo), ofreciendo proyecciones de desarrollo psicogenerativo-evolutivo artificial (inteligencia artificial - IA) o natural (humano) observando la necesidad de controles que prevengan y eviten que dicho salto pueda ser negativo tanto a nivel de la humanidad como universal. Es claro que cualquiera sea la naturaleza y recipiente de dicho poder presentará dilemas que el hombre solo puede relacionar con lo divino o desconocido.

He aquí el meollo del asunto: una creación que nos supere en capacidades colectivas es como un hijo que nace sabiendo, no tenemos en nuestra historia consciente memoria de tal evento y sin embargo podría intrapolar que nuestra existencia y coexistencia primitiva podría haberse dado de esta manera, en presencia de "hermanos" y "primos" con diferentes grados de capacidad cognitiva.

Sea que lleguemos al siguiente paso evolutivo de forma artificial y/o natural, el camino se hace caminando. Las preguntas son muchas, pero para mi lo más relevante es cómo nos reconoceremos en ese futuro donde el espejo será un dado con un millón de caras.

Revolucionando

La edición del pasado domingo de La Prensa, incluye su acostumbrado suplemento del New York Times (junto con el Mosaico, lo mejor de la edición dominical -IMHO) donde se aborda el tema de los productos perfectos, es decir, aquellos que al juicio de sus consumidores no necesitaban mejora alguna (ya que todo producto esta sujeto a inacabables evoluciones). Se dieron ejemplos de zapatillas deportivas, cremas cosméticas, un reloj Casio y un celular.

Estaba pensando en que producto he percibido tal grado de madurez o por lo menos la satisfacción completa de una necesidad (creada o no). Supongo que allí esta la Coca Cola y mi reproductor mp3 de 512MB Phillips.

La Coca Cola no tiene discusión. El reproductor si puede necesitar algunas aclaraciones:

1. Con 512MB tengo suficiente espacio para mover tanto temas de comprobado valor de replay (isla desierta) como algunos para "llenar espacio" y otros a modo de prueba. Desde los tiempos cuando solo había cassettes de 60 o 90 minutos he aprendido que debe existir un balance no solo de espacio sino un repaso satisfactorio por diferentes ambientes o moods, una reserva para lo nuevo y algo para los terceros.


2. Mi reproductor obtiene su carga de energía por medio del USB. Esto es importante ya que evita el uso de baterías, aminorando su costo y reduciendo -o eliminando- su impacto ecológico.


3. Igual puedo utilizarlo para transportar imágenes, archivos, etc.

Al final se reduce en saber lo que uno realmente necesita, los cambios son importantes cuando la capacidad de satisfacción es superada en términos puramente prácticos ya que usualmente toda consideración adicional es superflua y /o cue$ta.

Ahora bien, una televisión plasma o LCD podría hacer tambalear mi modelo adquisitivo.... pero por allí también nos llegan noticias de televisores láser, menor costo y mejor imágen.... así que otra idea a considerar en estos casos en la paciencia.

Ten paciencia con todas las cosas, pero sobre todo contigo mismo - San Francisco de Sales

Especulación Pre-Inmobiliaria

Hace un par de semanas me enteré que el área de los colegios en la Vía Israel ya está en franco trámite para ser ofrecida para "desarrollo inmobiliario" a la vez que se concrete la mudanza de dichos planteles o bien, la absorción de sus estudiantes en colegios más cerca de sus residencias (y el que ya vive cerca de estos, ¿qué?).

Se me ocurrió en el momento una idea: que tal si esta considerable extensión de terreno se destinase a edificaciones al alcance de la clase media aprovechando -de ser posible- el gestionado aumento del techo para los intereses prefenciables?

Imaginemos por un momento un área verde frontal (hacia la vía) de amortiguamiento de ruido, un parque largo para caminar con fuentes y pequeños kioskos. Luego, espacios para estacionamientos (o subterraneo) y finalmente torres de apartamentos de no más de cuatro pisos (y tres o cuatro unidades por piso). ¿Razonable, no?

Aún no sé qué destino final -de seguro ya tienen planeado- los promotores de bienes raíces impongan sobre el área, pero creo que dada la experiencia previa, diferiremos grandemente.

Ojo que no ve

A diferencia de lo que su brillante superficie muestre, la ciudad de Panamá no es la meca de la arquitectura centroamericana, sino un muestrario de los sueños de los promotores de bienes raíces. Aunque las torres de concreto se multiplican con los meses, sus idílicos paisajes de verdor y solitario destaque solo existen en el papel, donde rodeados de repetidos epítetos apreciativos ponen en duda del lector atento su sustancia, su veracidad.

No me engaño, entiendo que los negocios necesitan y se valen de todos los mecanísmos para convencer al cliente sobre la superioridad de su producto frente al del competidor, pero es también deber del comprador hacerse de la mayor cantidad de información que el brillo y perfección de la imagen no muestra. Es decir:

• Si el edificio se encuentra en el centro de la ciudad, ¿acaso esta milagrosamente exento de la presión del tráfico que ya de por si ahoga nos ahoga a cualquier hora del día?
• Si es cierto que la ciudad vive el zenith de una fibre de construcción, ¿no significa esto que la concentración de edificaciones en una misma área hará que la maravillosa vista prometida sea solo la del edificio vecino?
• Si lo que se quiere emular en nuestra pequeña ciudad es un Miami, ¿Acaso es porque de alguna manera el fiasco que ha resultado ese mal ejemplo se remendó de ayer para hoy?

Al final, no hay peor ciego que quien no quiere ver y -como dice mi madre-, cada uno sabe donde amarra el caballo. Dése usted por enterado. You have been warned.

Sinestesia Electrónica

En la Internet, donde nada tiene olor -aún-, es siempre interesante encontrar algo que de alguna manera nos provoque sinestesia, esa curiosísima afección cuyo padecimiento hace -por ejemplo- saborear un color o escuchar un sabor.
Para mi, una de esas experiencias es visitar el blog BibliOdyssey; donde su autor publica imágenes que ha extraído de antiguos libros ilustrados, grabados y en menor cantidad, de la red.
Me imagino visitando esa biblioteca donde residen estos volúmenes, el olor del conocimiento, el sonido del tiempo. Es un gusto que comparto con quien quiera sumergirse en él.